Oštěpař je prastaré vrhací zařízení (lze považovat za druh praku ), určené k házení lehkých oštěpů ( šipek ), někdy opeřených. Házení šipky vrhačem oštěpů výrazně zvýšilo dosah a sílu hodu. Používá se od pozdního paleolitu .
Bylo to běžné mezi domorodci z Austrálie , kteří jsou známí pod různými jmény ( womera , wommera, wammera, amera, purtanji), mezi Papuánci z Nové Guineje , mezi pobřežními národy severovýchodní Asie a Severní Ameriky , na Sachalinu mezi Nivkhy. a v různých oblastech Ameriky (např. atlatl v Mexiku ). Obvykle jsou oštěpaři tyče nebo prkna se zarážkou na jednom konci a rukojetí na druhém. Mexický atlatl se vyznačuje dvěma kroužky na rukojeti - zarážky pro ukazováček a prostředníček. A mezi Aleuty , Eskymáky a Chukchi mají poměrně složitý a docela moderní ergonomický tvar, který zajišťuje, že zbraň je bezpečně držena mokrýma a mastnýma rukama. V literatuře za nimi utkvěl název „vrhací prkna“. Dřevěné nebo kostěné vrhače oštěpů jim podobné se vyskytují také u Indiánů na severozápadním pobřeží Severní Ameriky a na pobřeží Kalifornie . Byly nalezeny asi 5000 let staré nálezy loveckých zbraní na bizony kočovných lovců-sběračů, kteří žili zejména na území moderního státu Oklahoma. Některé australské woomery se vyznačují svým tvarem, což je podlouhlý kopinatý list, obvykle zakřivený tak, že vzniká nádoba. V jeho rukojeti je navíc upevněn kámen adze , který slouží k různým pracím.
Staří Řekové , Irové , Skandinávci , severní národy , někteří Indové a Polynésané používali jiná zařízení. Mezi peltasty ve starověkém Řecku měla každá šipka připevněnou smyčku na opasek ( ankul , mesankul ) blíže k hřbetu , která byla zachycena ukazováčkem a prostředníčkem. Když Řekové soutěžili v hodu na cíl, obtočili podobný pás kolem násady, ale neupevnili ho. Hozené oštěp dostalo také rotační pohyb, což zvýšilo přesnost zásahu. Pro házení těžkých, ale krátkých šipek používali Řekové provazový vrhač oštěpů kestros ( řecky κέστρος ). Ale způsob házení ji přibližuje k praku .
Šipky římských velitů měly také pevný amentový pás . Šipky jsou také hozeny v částech střední Afriky . Ale tam je pás upevněn ve středu hřídele. V Nové Kaledonii má krátký elastický provazový vrhač oštěpů nebo živůtek na jednom konci smyčku a na druhém uzel. Po odhození zůstává tento oštěpař v ruce.
Koncem 20. století začali nadšenci ožívat umění používat vrhač oštěpů: objevila se soutěž World Atlatl Association , která každoročně pořádá soutěže od roku 1991 [1] . Od roku 2021 drží světový rekord Američan Dave Ingvall, který v roce 1995 hodil oštěpem oštěpem z výšky 848,56 stop (asi 259 metrů) [2] [3] .