| Jiří Balabushka | |
|---|---|
| George Balabushka ve svém ateliéru. | |
| Datum narození | 9. prosince 1912 |
| Místo narození | |
| Datum úmrtí | 5. prosince 1975 (ve věku 62 let) |
| Místo smrti | |
| Země | |
| obsazení | mistr výrobce kulečníkových tág , řezbář |
George Balabushka (rodné jméno Grigory Antonovič Balabushka , 9. prosince 1912 - 5. prosince 1975 ) - Američan ruského původu, mistr výrobce kulečníkových tág . Balabushkova narážky, často přirovnávaná ve světě kulečníku ke Stradivari [1] , byla dále popularizována ve hře Martina Scorseseho Barva peněz s Paulem Newmanem a Tomem Cruisem . Celkem během své práce vyrobil George Balabushka přibližně 1200 tág (v letech 1959 až 1976). Cena jednoho tága vyrobeného Balabushkou za přítomnosti potvrzeného původu dosahuje na aukcích několika desítek tisíc dolarů.
George Balabushka se narodil v Rusku a emigroval do USA v roce 1924, ve věku 12 let, se svými rodiči Antonem a Natalií a mladší sestrou Marií. Navzdory skutečnosti, že jeho ruské jméno Gregory má anglický protějšek Gregory , imigrační úředník na Ellis Island zaznamenal jméno George ve svých dokumentech . Balabushkova rodina se usadila v New Yorku , kde dostal práci v dílně na výrobu dřevěných hraček a poté v továrně na nábytek. Když se Balabushka stal zkušeným mistrem svého řemesla, začal vyrábět akordeony a přijímat další složité a kusové zakázky.
V roce 1941 se George Balabushka oženil se ženou jménem Josephine, která žila poblíž továrny, kde pracoval. Poté se pár přestěhoval do samostatného domu v Brooklynu . Manželství se ukázalo jako úspěšné. George Balabushka a jeho manželka měli dvě děti - George a Gregory.
V roce 1959 si Balabushka, který sám dlouho rád hrál kulečník, koupil novou dílnu a začal vyrábět tága. První narážky dával přátelům jako vánoční dárky, ale brzy začal dostávat stále více objednávek. Balabushka vyrobil všechna tága ručně a pracoval na nich sám. Balabushkova tága, která byla navenek navržena poměrně jednoduše, se již za jeho života proslavila vysokou kvalitou, takže mistr měl neustále více zakázek, než mohl prodat.
V roce 1986, více než deset let po smrti mistra, byl propuštěn Scorseseho film „ Barva peněz “, podle jehož zápletky zkušený kulečník (Newman) učí mládě (Cruz), a v rozhodující chvíli používá tágo Balabushka obdržené od učitele. Zajímavostí je, že při natáčení nebyla použita skutečná Balabushka, ale speciálně vyrobená replika, což bylo spojeno s obavami z poškození původního tága, který měl vysokou materiální hodnotu ještě před uvedením filmu [2] .
Od té doby tága Balabushka v kulečníku konečně zaujala místo Stradivariho houslí. Byly pravidelně draženy. Již v roce 1994 bylo jedno z tág Balabushka zakoupeno sběratelem za 45 000 $ [3] . A v roce 1998 byla sbírka třiceti tág „Balabushka“ a šesti tág jiného slavného mistra oceněna na dva miliony dolarů [4] . Jméno jejich tvůrce bylo v roce 2004 uvedeno do síně slávy Billiards Congress of America [5] .