Barzan je kurdský kmen, který žije ve stejnojmenné čtvrti a sehrál velkou roli v historii kurdského národně osvobozeneckého hnutí.
„Barzan“ je ve skutečnosti název skupiny kurdských kmenů (hlavní je barozhi , žije v samotném Barzanu; také mzuri , shirvani atd.), sjednocených v 19. století pod duchovní a světskou autoritou šejků z súfijský řád Naqshbandi . Členy tohoto svazu je kromě muslimů i několik vesnic asyrských křesťanů; až do počátku 50. let 20. století. v Barzanu žilo také mnoho Židů.
Institut naqshbandi šejků se v Barzanu objevil na počátku 19. století, ale ke sjednocení okolních kmenů kolem Barzanu došlo ve druhé polovině tohoto století za šejka Abdel-Salama I. Vnuk druhého jmenovaného, šejk Abdel- Salam II. († 1914 nebo 1916) provedl v Barzanu řadu reforem a zejména rozdělil obecní pozemky rovným dílem mezi všechny členy kmene a šejk si pro sebe vzal příděl, který mu náležel obyčejným člen komunity. Systém, který zavedl, založený na zásadách přísné spravedlnosti, rovnosti a vzájemné pomoci, shromáždil kmen natolik a pozvedl jeho morálku, že sousedé nazývali Barzany „divana“ – „blázni“ pro jejich výjimečnou odvahu a oddanost svému šejkovi. Abdel-Salam byl spojen s kurdskými osvobozeneckými organizacemi (jako je „Liga Kurdistánu“) a vyvolal několik povstání proti Turecku, po porážce Turecka ( 1914 ) uprchl do Ruska. Poté se vrátil do íránského Kurdistánu, tam byl v důsledku zrady zajat, vydán Turkům a oběšen v Mosulu.
V linii náboženských a mravních reforem pokračoval bratr Abdel-Salam II, šejk Ahmed Barzani. Zejména zakázal zvedat zbytečně ruku proti všemu živému: zabíjet divokou zvěř, kácet živé stromy (pouze suché dřevo) atd.; zakázal také zvyk ceny nevěsty a nucené sňatky. Šejk pohrdal formálními požadavky a obřady náboženství a věřil ve spásu ve ctnostném životě. To vedlo zejména k tomu, že jeho stoupenci, i když zůstali křesťany, se stali (a stále se považují) za Barzan Asyřany. Obecně se Sheikh Ahmed vyznačoval absolutní náboženskou tolerancí.
Sheikh Ahmed a zejména jeho mladší bratr Mustafa Barzani významně přispěli k národně osvobozeneckému hnutí iráckých Kurdů. V roce 1919 Sheikh Ahmed poprvé vyvolává povstání proti britským kolonialistům; Barzanové zabijí v regionu anglického komisaře a spolu se sousedními kmeny dobyjí město Amadie. V odvetě Britové upálili Barzana. Během dvacátých let se Barzanovi v letech 1931-32 nadále znepokojovali. vypuklo nové povstání způsobené snahou vlády zřídit v oblasti policejní stanoviště. Povstání bylo potlačeno s pomocí britských letadel; Barzanové uprchli do Turecka, ale poté se vrátili na základě amnestie. Navzdory amnestii byl šejk Ahmed s celou rodinou Barzani vyhnán a proti Barzanům začaly represe, které způsobily povstání Khalila Khoshaviho (1934-36), toto povstání bylo s pomocí Turků potlačeno, Khoshavi byl zabit. V letech 1943-45. v Barzanu došlo k velkému povstání vedeném Mustafou Barzanim , při jehož potlačení se celý kmen (10 tisíc lidí, z toho 2 tisíce ozbrojených mužů) přesunul do íránského Kurdistánu, kde se aktivně podílel na obraně republiky Mahabad Po porážce republiky Mahabad se na jaře 1947 kmen vrátil do Iráku a byl vyhoštěn. V roce 1952 se řadoví členové kmene mohli vrátit do Barzanu, zatímco šejk Ahmed, který byl odsouzen k smrti a odmítl požádat o milost, zůstal uvězněn. Do Barzana se vrátil až po revoluci v roce 1958. Během zářijového povstání v letech 1961-75 prohlásil šejk Ahmed Barzana za neutrálního, aby ho ochránil před represivními akcemi vládních jednotek. Po smrti šejka Ahmeda ( 1969 ) ztratila instituce šejků veškerý význam.
V roce 1978 byl kmen z Barzanu vystěhován do koncentračních táborů a samotný Barzan byl zcela zničen. V roce 1983 byli všichni mužští členové kmene ve věku 16 a více let (asi 8 000 lidí) odvezeni neznámo kam a zřejmě popraveni. Po osvobození iráckého Kurdistánu v roce 1991 se během společné operace Spojených států, Velké Británie a Francie mohli Barzanové vrátit do své vlasti a obnovit své vesnice.
Charakteristickým znakem Barzanů je červenobílý šátek na hlavě. Dříve bylo zvykem holit si hlavu , nyní se od tohoto zvyku upustilo.