Monolog (z jiného řeckého μόνος - jeden a λόγος - řeč) - řeč postavy, zejména v dramatickém díle, je vypnutá od konverzační komunikace postav a neznamená přímou reakci, na rozdíl od dialogu ; projev adresovaný publiku nebo sobě samému.
Monolog jako fragment epického či lyrického charakteru, na chvíli přerušující děj a převádějící diváka do reflexe, se objevuje již v antickém dramatu. Někdy se jednalo o abstraktní diskuse na témata, která nesouvisela s dějem hry, jimiž se k divákovi obracel sbor ( Aristofanovy komedie ) nebo formou vyprávění poslů o událostech, které si na jevišti nelze představit. Aristoteles ve své „Poetice“ označil monolog za jednu z důležitých složek dramatu, ale mezi jeho prvky mu přiřadil poslední místo.
Monolog získal nový význam, když „drama poloh“ vystřídalo drama nového typu – „drama postav“. Jeho nová etapa rozvoje nastala koncem 16. - začátkem 17. století. v alžbětinském divadle a dramaturgii francouzských klasicistů . V anglickém divadle vytvářela blízkost postav ve hře k divákům zvláštní atmosféru akce – divák se stal přímým adresátem mluvené řeči. Aby bylo dosaženo většího emocionálního dopadu, monology do svých romantických tragédií uvedli Christopher Marlo , Thomas Kidd . Hlavní náplní dramatu byl duchovní pohyb postav, který měl monolog odhalit. Pochybnosti hlavního hrdiny , stojícího před těžkou volbou, tedy Shakespeare reflektoval v jednom z nejslavnějších monologů světového dramatu „Být či nebýt...“
Monolog se může lišit svou dramatickou funkcí a literární formou [1] .