Východní kantony ( francouzsky Les Cantons de l'Est (Le Canton-de-l'Est) , anglicky Eastern Townships (Eastern Townships) ) je historická a kulturní oblast provincie Quebec v moderní Kanadě , od počátku 90. let 20. století téměř je zcela součástí správní oblasti Estri , ale obce Artabasca , Drummond a části okresů Wolf a Megantic jsou součástí centrální správní oblasti Quebec , část okresu Megantic je součástí správní oblasti Chaudier-Appalachian a část Sheffordu . a Missiscois kraje je součástí správní oblasti Monterégie .
Území dnešních východních kantonů bylo osídleno indiánskými kmeny Irokézů a Algonquiů . Během francouzské kolonizace Severní Ameriky v 17. - 18. století byla údolí řeky St. Lawrence River a jejích přítoků, zejména řeky St. Francis River , zahrnuta do francouzských majetků, které dostaly neformální název Nová Francie . Navzdory své příslušnosti k francouzskému státu nebyla oblast, která se později stala východními kantony, obydlena francouzskými kolonisty a zůstala pokryta lesy obývanými několika indiánskými kmeny. Britská administrativa, která v 60. letech 18. století nahradila francouzskou moc , první dvě desetiletí život regionu nijak neovlivnila - nadále zůstal nerozvinutý a opuštěný, i když ne tak daleko - v St.
Situace se radikálně změnila až po americké válce za nezávislost ( 1775-1783 ) , po které se skupiny britských loajalistů rozhodly přestěhovat ze Spojených států na území moderní Kanady.
První skupiny loajálních se usadily v Horní Kanadě (území moderního Ontaria , v New Brunswicku a také v údolí řeky St. Francis. V letech 1780-1840 se region vyvinul jako výhradně anglicky mluvící region: na rozdíl od sousední signorie, jdoucí do vnitrozemí podél obou břehů řeky Svatého Vavřince, zde převládal britský systém pozemkových grantů ... V regionu se šířil anglikánismus a nikoli katolicismus , objevila se první města ( Magog (Quebec) , Sherbrooke , Granby ) s typickou britskou architekturou.
Postupem času však došlo k vytvoření americko-kanadské hranice a vnitrokanadských hranic, stejně jako poněkud uzavřená poloha regionu, sevřeného mezi hranicí se Spojenými státy na jedné straně a francouzsko-kanadskými regiony. , na druhé straně vedl k tomu, že region je součástí Dolní Kanady , kde žije francouzsko-kanadská populace (v té době přes 600 tisíc lidí). Anglofonové z Quebecu byli tedy v menšině, ačkoli jejich absolutní a relativní velikost (25 %) byla významná a do 60. let 19. století dokonce rostla. Anglofoni také založili největší anglicky mluvící univerzitu v regionu, Bishops (lit. Episcopal) - jedinou na území francouzsky mluvícího Quebecu , s výjimkou dvou dalších - McGill University a Concordia University , které se nacházejí v Montrealu, kde významná anglicky mluvící komunita je stále zachována (pokrývá až 25 % populace na ostrově Montreal).
K radikálnímu lingvistickému obratu ve východních kantonech došlo přesně ve 40. až 80. letech 19. století, kdy britští průmyslníci přitahovali francouzské Kanaďany k těžbě dřeva , včetně trvalého osídlení.
Vysoká porodnost francouzských Kanaďanů a blízkost Quebecu způsobily, že brzy převládli v počtu, ačkoli anglicky mluvící většina pravděpodobně zůstala v hrabství až do konce 60. let 19. století a ve městech až do 80. let 19. století. regionu v Severní Americe, kde francouzštinu postupně nahradila angličtinu. Současně s rozšířením francouzštiny v regionu bylo nutné přeložit její původní anglický název - Eastern Townships (Eastern Townships), fr. Cantons de L'Est (Canton de Lest) je jen kopie tohoto jména; slovo kantony se začalo používat pod vlivem kantonů Švýcarska , kde se mluví i francouzsky . Následně se objevilo hovorové zobecnění Estri , které se později stalo názvem správní oblasti, která zahrnuje část východních kantonů.
V současné době v okrese absolutně převažují frankofonní (asi 92 %), počet anglicky mluvících obyvatel klesá a v současnosti nepřesahuje 4 %, stejný počet jsou alofony . Vliv anglofonů je však stále stopován v toponymii , architektuře a kultuře regionu.
Díky své jižní poloze a blízkosti Spojených států jsou východní kantony jednou z nejrozvinutějších a nejhustěji osídlených oblastí Quebecu. Hlavním městem regionu je město Sherbrooke s asi 150 tisíci obyvateli.