Vitální kapacita (VC) je maximální objem vzduchu, který lze nasát do plic po nejúplnějším výdechu [1] . V praxi se měří pomocí spirometru jako maximální objem vzduchu, který může člověk po nejhlubším nádechu vydechnout.
Vitální kapacita plic je součtem tří objemů:
Průměrná vitální kapacita plic dospělého člověka je tedy asi 3500 cm³. U sportovců je to obvykle o 1000-1500 cm³ více a u plavců může dosáhnout 6200 cm³. S velkou vitální kapacitou jsou plíce lépe větrané a tělo dostává více kyslíku. Vitální kapacita pozitivně koreluje s výškou a negativně s věkem. U obézních lidí je vitální kapacita plic o 10-11 % menší, mají tedy sníženou výměnu plynů v plicích.
Vynucená vitální kapacita (FVC) Správná vitální kapacita (VLC)