Bragg-Wulfova podmínka určuje směr difrakčních maxim rentgenového záření elasticky rozptýleného krystalem. Vyvinutý v roce 1913 nezávisle W. L. Braggem [1] a G. W. Wolfem [2] . Vypadá jako:
kde d je mezirovinná vzdálenost, θ je úhel pohledu (Braggův úhel), n je řád difrakčního maxima a λ je vlnová délka.
Braggovu difrakci lze pozorovat nejen pro elektromagnetické vlny, ale také pro vlnění hmoty ( vlnové funkce ). Konkrétně to bylo poprvé experimentálně prokázáno pro neutrony v roce 1936 [3] , později také pro jednotlivé atomy [4] , Bose-Einsteinův kondenzát [5] , elektrony [6] , dvouatomové [7] a víceatomové [8 ] molekuly .
Nechť rovinná monochromatická vlna jakéhokoli typu dopadá na mřížku s periodou d pod úhlem θ, jak je znázorněno na obrázku. Jak vidíte, existuje rozdíl v drahách mezi paprskem odraženým podél AC' a paprskem procházejícím do druhé roviny atomů podél cesty AB a teprve poté odraženým podél BC . Rozdíl cesty je zapsán jako
Pokud je tento rozdíl roven celému číslu vln n, pak do pozorovacího bodu přijdou dvě vlny se stejnými fázemi, které prošly interferencí. Matematicky můžeme napsat:
kde λ je vlnová délka záření. Pomocí Pythagorovy věty to lze ukázat
.. _jako následující poměry:
Když to všechno dáme dohromady, dostaneme známý výraz:
Po zjednodušení dostáváme Braggův zákon
Bragg-Wulfova podmínka umožňuje určit mezirovinné vzdálenosti d v krystalu, protože λ je obvykle známo a úhly θ se měří experimentálně. Podmínka (1) byla získána bez zohlednění účinku lomu pro nekonečný krystal s ideálně periodickou strukturou. Ve skutečnosti se difraktované záření šíří v konečném úhlovém intervalu θ±Δθ a šířka tohoto intervalu je určena v kinematické aproximaci počtem odrážejících atomových rovin (tedy úměrných lineárním rozměrům krystalu), podobně jako např. počet drážek v difrakční mřížce. Při dynamické difrakci závisí hodnota Δθ také na velikosti interakce rentgenového záření s atomy krystalu. Deformace krystalové mřížky v závislosti na jejich povaze vedou ke změně úhlu θ, nebo ke zvětšení Δθ, nebo k obojímu.
Bragg-Wulfův stav je výchozím bodem pro výzkum rentgenové strukturní analýzy, rentgenové difrakce materiálů a rentgenové topografie.
Bragg-Wulfova podmínka zůstává platná pro difrakci γ-záření, elektronů a neutronů v krystalech, pro difrakci ve vrstvených a periodických strukturách záření v rádiové a optické oblasti a také zvuku.
V nelineární optice a kvantové elektronice se při popisu parametrických a neelastických procesů využívají různé podmínky prostorového synchronismu vlnění, které se významově blíží Bragg-Wulfově podmínce.