Korál je materiálem kostry kolonie korálových polypů . Velké nahromadění korálů tvoří korálové útesy a korálové ostrovy . Růst korálů je obvykle i za příznivých podmínek ne více než 1 cm za rok v podélném směru, takže vytvoření průměrného útesu může trvat staletí, ostrovy - tisíciletí. Korály jsou blízkými příbuznými sasanek , i když se od nich zásadně liší.
Přes něj stoupá ruské slovo „korál“ . Koralle nebo polština. korál do lat. corallium , které bylo vypůjčeno z jiných řečtin. κοράλλιον [1] .
Korály mají letokruhy podobné stromům. Některé korálové větve jsou staré stovky let.
Typické mozkové korály rostou především v tropech, kde je voda teplá po celý rok. Kvůli své tvrdé struktuře mohou mozkové korály žít v oceánských proudech a silných vlnách. Tenčí talířové korály mohou přežít pouze v chráněných lagunách nebo hlubší vodě. Velké, tvrdé korálové hlavy často slouží jako „čistící stanice“ pro některé druhy zvířat a ryb. Třou se o korál, odstraňují odumřelou kůži nebo parazity.
UV světlo může poškodit korály v mělké vodě. Pokud pokles ochranné ozónové vrstvy Země umožní, aby se k zemi dostalo více ultrafialového záření, korály by mohly zmizet z biotopů, jako jsou mělké vody [2] [3] [4] .
V chladných vodách Atlantského oceánu poblíž Skotska byly nalezeny korálové útesy.
Existuje několik druhů korálů: strom, vějíř atd.
Největší korálový útes se nachází u severovýchodního pobřeží Austrálie. Rozkládá se na vzdálenost 2200 km.
Skládají se především z uhličitanu vápenatého s nečistotami uhličitanu hořečnatého a malého množství oxidu železa. Obsahují asi 1 % organické hmoty. Indický černý korál je složen téměř výhradně z organické hmoty.
Hustota korálů od 2,6 do 2,7; tvrdost je asi 3,75 na Mohsově stupnici . Černé korály jsou světlejší, jejich hustota je 1,32 - 1,35 [5] .
Je známo přes 6000 druhů korálů, v jejich paletě se rozlišuje až 350 barevných odstínů. Barva korálů závisí na složení a množství organických sloučenin: existují nejen růžové, ale také červené, modré, bílé a černé korály.
Tvrdá kostra některých druhů korálů se používá jako surovina pro získávání vápna, některé druhy se používají k výrobě šperků. V druhém případě černá („akkabar“), bílá a stříbrno-perleťová („andělská kůže“); nejoblíbenějšími barvami jsou červená a růžová („ušlechtilá korálová“). Nejčastěji se na šperky používá ušlechtilý korál, malovaný v různých odstínech růžové a červené. Korály byly také používány v lékařství [6] a kosmetologii (peeling korálů) [7] .
Černé korály se těží v Číně a Indii [8] .
Stejně jako u perel vedou vysoké náklady na přírodní korály k velkému počtu padělků.
Zákon některých zemí, jako je Egypt a Thajsko, zakazuje vývoz korálů mimo území státu. Od února 2015 se za pokus o vynesení korálů z Egypta trestá pokutou 1 000 USD.