Měsíční zajíc - ve folklóru různých národů světa zajíc nebo králík, který žije na Měsíci . Tato myšlenka vznikla díky pareidálnímu zrakovému klamu – tmavé skvrny na povrchu Měsíce byly vnímány jako postava zajíce nebo králíka.
Pravděpodobně nejstarší zmínka o Měsíčním zajíci je básnická sbírka Chu Stanzas , napsaná ve starověké Číně za dynastie Západní Han : říká, že v Měsíčním paláci žije bílý měsíční zajíc ( čínsky 月兔, pinyin yuè tù , pall. Yue tu ), který sedíc ve stínu stromu guihua skořicového a po celý rok drtí v hmoždíři lektvar nesmrtelnosti. Jiní básníci dynastie Han často označovali měsíčního zajíce jako „nefritového zajíce“ ( čínsky 玉兔, pinyin yù tù , pall. yu tu ) nebo „zlatého zajíce“ ( čínsky 金兔, pinyin jīn tù , pall. jin tu ), a tyto fráze se začaly často používat k označení měsíce.
O něco později se v Číně objevil mýtus o Chang'e , manželce střelce Hou Yi , která ukradla lektvar nesmrtelnosti, přiletěla na Měsíc a tam se proměnila v ropuchu. V pozdějších verzích se legendy o Chang'e a měsíčním zajíci postupně spojily a začalo se říkat, že se Chang'e stala bohyní měsíce a žije v Měsíčním paláci spolu s měsíčním zajícem.
V indickém folklóru se říkalo, že bůh Indra umístil zajíce na Měsíc : zajíc, který přijal božského hosta v podobě žebráka, pro něj nenašel žádné jídlo a usmažil se. Indra potěšen takovým činem zajíce vzkřísil a umístil ho na Měsíc, čímž se stal nesmrtelným.
V předkolumbovské Mezoamerice existovala také myšlenka měsíčního zajíce. Aztécký mýtus o začátku páté, moderní éry světa tedy představuje vzhled svítidel tímto způsobem: bohové Nanahuatzin a Tekkistekatl se spálili na obětním ohni a stali se Sluncem a Měsícem. Moon-Tekquitecatl byl skoro stejně jasný jako Slunce-Nanahuatzin, takže jeden z bohů popadl zajíce ze země a hodil ho na Tekquitecatl, který zmírnil světlo měsíce.
První čínský lunární rover , který úspěšně přistál 15. prosince 2013, dostal jméno „ Yutu “ – „Jade Hare“ [1] .
V písni skupiny Grey Whale „Moon Hare“ je legenda nahlížena z úhlu: „Je zajíc odsouzen k věčnému životu na Měsíci šťastný?“. Sbor obsahuje slova: „Na chladném měsíci, obklopeném hvězdami, pláče bílý zajíc, smutný, protože vlk nepřijde...“ [2] [3] .
Max Fry "Můj Ragnarok" V rozhovoru s Athénou se Max zmiňuje o možné existenci měsíčního zajíce.