Mayer ( německy Meier, Mehre, Meyer, Maier, Mäher, Mäger, Major, Meiur, Mayer, Mayr ) - původně znamenal úředníka, který sloužil u šlechtice nebo duchovního - statkáře jako správce jeho nemovitostí . Od pozdního středověku , termín získal význam “ nájemník ” nebo “nezávislý farmář ”.
Slovo meier pochází buď z východoněmeckého slova meierei – „mléčné výrobky“, nebo z poněmčené podoby latinského slova maior – „velký, hlavní“.
Termín má různá regionální a dočasná jména, jako například: Amtmann (Ammann), Amtsschulze, Bauernvogt ( selský vogt ), Drost, Gutsvogt ( statkový vogt ), Hofbauer ( dvorský rolník ), Hofschultheiß, Meiervogt ( meiervogt ) , Schultheiß, Vogt ( vogt ).
Pokud šlo o správce kláštera, pak se používala jména: Klostermeier, Kellerer, Pfleger, Schaffner nebo Stiftsamtmann.
Z názvu tohoto druhu činnosti pochází příjmení Mayer a různé hláskování.
Mayer pracoval pro svého statkáře (v Anglii se jim říkalo statkáři ), byl hlavou farmy ( německy Fronhof ), dohlížel na nevolníky . Zpočátku byli rychtáři sami poddaní, ale již ve středověku dosáhli dědičných práv a jejich povinnosti vůči feudálům se převáděly na pevnou roční platbu - z majerů se tak často stávali nájemníci.
Mayerská práva byla zajištěna v roce 1290 [1] . Později[ kdy? ] , při reformě agrárního zákonodárství získali Mayerové do vlastnictví hospodářství a začali představovat svobodné rolnictvo.