| Operace Katapult | |||
|---|---|---|---|
| Bitevní loď "Strasbourg" pod palbou britského dělostřelectva | |||
| datum | 3. července – 8. července 1940 | ||
| Místo |
Oran , Mers el Kebir Portsmouth , Plymouth UK Dakar , Alexandrie |
||
| Výsledek | Velké Británii se podařilo zničit nebo zajmout některé francouzské lodě. Ale cíle zachytit nebo zničit většinu lodí nebylo dosaženo. | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
Operace Katapult je obecný název série britských operací k zachycení a zničení lodí francouzské flotily v anglických a koloniálních přístavech Francie během druhé světové války. Operace byla provedena britským královským námořnictvem po příměří mezi Francií a Německem , aby se zabránilo francouzskému loďstvu dostat se pod německou kontrolu . Hlavní epizodou operace byl útok britské flotily francouzské eskadry v přístavu Mers-el-Kebir u Oranu ( Alžír ) 3. července 1940.
Podle článku 8 francouzsko-německé dohody o zastavení nepřátelství uzavřené na konci června 1940 měla francouzská flotila dorazit do bodů určených velením Kriegsmarine a tam, pod kontrolou německých nebo italských zástupců, odzbrojte lodě a demobilizujte týmy. Navzdory skutečnosti, že maršál Petain a velitel flotily admirál Darlan opakovaně prohlašovali, že Německo nedostane jedinou loď, britská vláda se extrémně obávala možnosti, že by se dostala do rukou Němců. Lodě Francie, čtvrté největší flotily na světě s německými posádkami na palubě (nebo poté, co si francouzské posádky vyměnily strany), mohly nepochybně představovat velkou hrozbu pro anglickou flotilu, a co je nejdůležitější, pro námořní komunikaci, na níž Britská ekonomika byla zcela závislá.
Britské velení bylo obzvláště znepokojeno osudem lodí v následujících přístavech:
V důsledku toho se britská vláda rozhodla přijmout velmi rozhodná, ale zároveň velmi riskantní opatření, aby zabránila zajetí francouzských lodí Němci, nebo je alespoň zneškodnila.
V noci 3. července 1940 se Britové pokusili zachytit francouzské lodě v britských přístavech. Útok byl tak neočekávaný, že pouze posádce ponorky Surcouf , která byla v Portsmouthu, se podařilo poskytnout Britům ozbrojený odpor a byl zabit francouzský praporčík, dva britští důstojníci a námořník. Dalšími zachycenými loděmi byly zastaralé dreadnoughty Paris a Courbet , dva torpédoborce, osm torpédových člunů a pět ponorek.
Francouzské posádky lodí byly násilně vysazeny na pláž a internovány „ne bez krvavých incidentů“. Některé z posádek zajatých lodí byly následně poslány do Francie, zatímco zbytek byl doplněn týmy malých a lehkých lodí operujících v rámci sil Svobodné Francie pod velením generála de Gaulla . Někteří Francouzi se zdráhali vstoupit do svobodného francouzského námořnictva kvůli tomu, co považovali za probritskou povahu této „exilové vlády“.
V přístavu Alexandrie se posádky staré bitevní lodi Lorian , čtyř křižníků a několika torpédoborců dohodly, že dočasně neopustí své lodě. To bylo umožněno dohodou mezi francouzským viceadmirálem Godefroyem a britským velitelem Středomořské flotily Andrewem Cunninghamem . V mnoha ohledech zásluha o mírové vyřešení problému patří veliteli „Remillis“ kapitánu 1. hodnosti G.T. Bailey-Groman, který se v nejnapjatějším okamžiku konfliktu osobně vydal k Lorianovi. V důsledku dohody si Francouzi udrželi kontrolu nad loděmi, ale byli nuceni předat palivo, zámky lodních děl a torpédové hlavice Britům. Část francouzských posádek navíc musela na břeh. Francouzské lodě, které ztratily palivo a část posádek, byly skutečně odzbrojeny, již nebyly pro britskou flotilu nebezpečné. Tato dohoda umožnila vyhnout se srážce mezi britskou a francouzskou eskadrou a zachránit před zničením francouzské lodě, které se v červenci 1943 připojily k silám Svobodných Francouzů a mohly obnovit boj proti společnému nepříteli.
Za účelem neutralizace eskadry, která byla na nedokončené námořní základně Mers el-Kebir (poblíž alžírského přístavu Oran ), tam britská vláda vyslala eskadru z bitevního křižníku Hood , bitevní lodě Valient a Resolution , letadlová loď „Ark Royal “ , dva křižníky a 11 torpédoborců pod velením admirála Somervilla.
Dne 3. července bylo veliteli francouzské eskadry, viceadmirálu Gensulovi , předloženo ultimátum, ve kterém Britové požadovali, aby francouzské lodě buď pokračovaly v anglických přístavech k další akci jako součást sil Svobodné Francie , nebo při dodržení požadavků dohoda o příměří, která zakazovala účast francouzského námořnictva v akcích proti Německu a Itálii , se přesunula do francouzských přístavů v Západní Indii, nebo byly zaplaveny. V opačném případě si Britové vyhradili právo „použít jakékoli prostředky k zabránění zabavení lodí německou stranou“.
Téhož rána obdržel Jensul německé ultimátum související se zajetím francouzských lodí v anglických přístavech, které znělo:
Nebo vrácení všech lodí z Anglie nebo kompletní revize podmínek příměří
Navíc ještě před koncem vyjednávání britské torpédové bombardéry Swordfish , podporované stíhačkami na nosiči Skue, zřídily minové pole, aby francouzské lodě nemohly vyplout na moře. Ve stejné době byla jedna z krycích stíhaček sestřelena letounem Curtiss P-36 z francouzské letecké dopravy, dva členové posádky zahynuli. Žádný z torpédových bombardérů nebyl ztracen.
Francouzský velitel odmítl anglické ultimátum, protože jeho podmínky považoval za ponižující. Uvedl, že jelikož nemá právo vzdát se svých lodí bez rozkazu francouzské admirality a mohl je potopit podle rozkazu admirála Darlana , který zůstal v platnosti pouze v případě nebezpečí zajetí Němci nebo Italové, zbývalo jen bojovat: Francouzi odpoví na sílu silou. Toto bylo předáno Churchillovi a v 18:25 (londýnského času nebo 17:25 místního času), v očekávání vypršení ultimáta, dostal admirál Somerville od premiéra jasné instrukce: „Francouzské lodě musí buď přijmout naše podmínky, nebo se potopí nebo je potopíš před setměním."
Somerville však zahájil palbu již v 16:54, aniž by čekal na rozkazy nebo na vypršení ultimáta, aby udržel překvapení. Takový vývoj událostí Francouzi vůbec nečekali, jak později napsal de Gaulle:
... Lodě v Oranu nebyly schopny bojovat. Byli na kotvě, neměli možnost manévru ani rozptýlení... Naše lodě daly anglickým lodím příležitost vypálit první salvy, které, jak víte, na moři mají na takovou vzdálenost rozhodující význam. Francouzské lodě nebyly zničeny ve férovém boji.
Somervillova eskadra, ležící 14 km severo-severozápadně od Mers-el-Kebiru (takže zvolila dobrý směr), doslova rozstřílela francouzské lodě stojící v řadě u mola. Bitevní loď „Brittany“ explodovala a potopila se a bitevní lodě „Provence“ a nejnovější „Dunkirk“ byly těžce poškozeny a byly nuceny držet se u břehu. Vůdce Mogadoru byl také těžce poškozen. Nejnovější bitevní lodi „Strasbourg“ se podařilo zvážit kotvu a odjet se zbytkem vůdců v Toulonu.
Francouzi uvedli, že Dunkirk by mohl být uveden do provozu během několika dní. Odpovědí byl druhý útok formace H na francouzskou základnu. Tentokrát útok provedly britské torpédové bombardéry z letadlové lodi Ark Royal. V důsledku útoku byl Dunkerque těžce poškozen a na mnoho měsíců mimo akci. Během dvou dnů ztratili Francouzi 1297 mrtvých, asi 350 bylo zraněno. Britské ztráty činily 6 letadel a 2 piloty.
8. července 1940 britská peruť zaútočila na francouzské lodě v Dakaru, včetně bitevní lodi Richelieu, která právě vstoupila do služby. Torpédo svržené jednou z letadlových lodí Hermes explodovalo pod dnem bitevní lodi a způsobilo vážné poškození, kýl lodi byl ohnut přes 25 metrů.
Poté britské bitevní lodě zahájily palbu. Francouzská loď byla nejprve poškozena 381 mm granáty z bitevních lodí Barem a Resolution a poté došlo k explozi ve věži hlavní baterie. Spokojeni s tímto výsledkem se Britové stáhli.
Útok plánovaný na 3. července proti francouzským lodím v Západní Indii ( letadlová loď Béarn , křižník Emile Bertin a lehký cvičný křižník Jeanne d'Arc ), nacházející se v přístavu Pointe-à-Pitre na ostrově Guadeloupe , byl na poslední chvíli zrušen kvůli osobnímu zásahu prezidenta USA Franklina Delano Roosevelta .
Po útoku na francouzské lodě na jejich základnách Francie přerušila diplomatické styky s Velkou Británií. Tato operace komplikovala anglo-francouzské vztahy na mnoho let. Smrt téměř 1300 francouzských námořníků byla důvodem protibritské kampaně, která se rozvinula ve Francii a kterou podporovaly vichistické a německé okupační úřady.
Britům se nepodařilo zničit nejnovější bitevní lodě „Strasbourg“, „Dunkirk“ a „Jean Bar“, zatímco dreadnoughty z první světové války již neměly bojovou hodnotu. Po nápravě škod se Dunkirk přesunul z Mers el Kebir do Toulonu . Až do roku 1942 se německé velení nepokusilo zmocnit se francouzských lodí. Když v rámci operace Anton 26. listopadu německá vojska vstoupila do Toulonu a pokusila se dobýt francouzské lodě (operace Lila), věrní francouzští námořníci při první hrozbě zajetí jejich flotily Němci potopili své lodě , několik ponorek a jedna loď vplula do Alžírska.
V listopadu 1940 se americký prezident Roosevelt obrátil na šéfa francouzské vlády, maršála Petaina, s návrhem na prodej nevhodných bitevních lodí Jean Bar a Richelieu, které byly v Africe, ale byl odmítnut. Teprve po „Toulonské tragédii“ Francouzi souhlasili, že jednu bitevní loď dají spojencům. 30. ledna 1943 "Richelieu" odjel z Dakaru do New Yorku.