Plantáž (z lat. plantare ) - velký zemědělský podnik, který pravidelně využívá najaté pracovní síly, kde se pěstují plodiny na prodej. Termín „plantáž“ je neformální a není přesně definován.
Podle Úmluvy MOP o pracovních podmínkách na plantážích z roku 1958 je plantáž definována jako jakékoli zemědělské zařízení, které pravidelně zaměstnává najatou pracovní sílu, nachází se v tropických nebo subtropických oblastech a zabývá se především pěstováním nebo produkcí pro komerční účely některé z následujících plodin: : káva, čaj, cukrová třtina , kaučuk , banány, kakao, kokosové ořechy, arašídy , bavlna, tabák, vláknina ( sisal , juta a konopí), citrusové plody, palmový olej , kůra mochyně a ananas; tento pojem nezahrnuje rodinnou nebo malou farmu s výrobou pro místní spotřebu, která pravidelně nezaměstnává najatou pracovní sílu [1] .
Plantážní hospodářství bylo původně vlastněno otroky. V 15. století Benátské a Janovské republiky nejprve založily komerční otrokářské plantáže na středomořských ostrovech a následně byl tento systém úspěšně použit v Západní Indii , Brazílii a na jihu Spojených států [2] .
Prvními otroky v anglických koloniích v Americe byli běloši - trestaní zločinci (hlavně účastníci povstání) a " najatí sluhové " (chudí lidé, kteří souhlasili, že budou několik let pracovat jako otroci pro první osadníky za přesun do Ameriky). Poté se na plantážích začala masivně využívat práce černých otroků přivezených z Afriky . V první polovině 19. století se staly otrokářské plantáže na jihu USA hlavním dodavatelem bavlny na světový trh a otrokářské plantáže v Jižní Americe (Britská a Francouzská Západní Indie, Kuba , Brazílie ) - cukr [3] .
Zrušení otroctví v 19. století ve Spojených státech a dalších zemích a koloniální državy v Americe vedlo k tomu, že místo otrokářských plantáží se objevily velké latifundie , využívající převážně najatou a částečně nucenou práci.