Prototyp (z jiného řeckého πρῶτος - první + τύπος - otisk, otisk; prototyp) v kognitivní psychologii je abstraktní obraz, který ztělesňuje mnoho podobných forem stejného předmětu nebo vzoru , nejreprezentativnější příklad konceptu, který opravuje jeho typické vlastnosti.
Vzhledem k tomu, že struktury lidského vědění a paměti zahrnují prototypy jako abstraktní figurativní reprezentace, je možné rozpoznat obraz, i když není s prototypem totožný , ale pouze podobný. Existenci prototypu spolehlivě potvrdily výsledky četných experimentů , které odhalily typické hodnocení mezi subjekty, odrážející míru, do jaké příklady mnoha konceptů odpovídají jejich „ideálnímu“ prototypu. Takže například podle testovacích údajů jsou pojmy „jablko“, „broskev“, „rozinky“, „tatarka“, „dýně“ a „oliva“ umístěny v tomto seznamu v sestupném pořadí podle konceptu "ovoce". Podobný obrázek byl zaznamenán s ohledem na příklady konceptu "pták". Pro koncept „sudé číslo“ jsou prototypy čísla 8 a 22 a pro koncept „liché číslo“ - 7 a 13.
Zjevně abstrahujeme prototyp od kognitivních informací obsažených v naší paměti, přičemž k tomuto účelu využíváme nevědomé holistické strategie prostorově-figurativního myšlení pravé hemisféry. Nejčastěji používanou strategií je zde abstrahovat prototyp a porovnat míru rozdílu mezi ním a odpovídajícími vzory. Řada experimentů prováděných zejména kognitivními psychology ukazuje, že některé prototypy vznikají na základě často se vyskytujících rysů (například jednotlivých rysů lidského obličeje), které se s větší pravděpodobností uloží do paměti, pokud by byly vnímán častěji. Můžeme také vytvářet prototypy na základě průměrných charakteristik jednotlivých příkladů, nebo abstrahováním jednotlivých, percepčně izolovaných, „typických“ vzorků. Je také možné vytvářet prototypy v podmínkách, kdy se setkáváme pouze s jeho odrůdami. [1] Navíc pravidla, která korelují znaky v mentálním obrazu, nejsou tak dobře uchována v paměti jako znaky samotné. Tvorba prototypu proto pravděpodobně zahrnuje dva relativně autonomní procesy – identifikaci informace o vlastnostech vzoru a informaci o vztahu mezi rysy. Tyto dva procesy probíhají různou rychlostí. Odhalení vztahu prvků je pomalejší proces než identifikace prvků samotných.
V kognitivní psychologii byly vyvinuty dva teoretické modely prototypování. První, model centrální tendence , předpokládá, že prototyp je abstraktní obraz uložený v paměti, což je průměr všech příkladů, které se k němu vztahují. Druhý - frekvenční model - je založen na předpokladu, že prototyp obsahuje nejběžnější kombinaci vlastností, které jsou charakteristické pro určitou množinu vzorů ( instancí ). Z tohoto pohledu je prototyp synonymem pro „nejlepší příklad“ sady vzorů. Oba modely našly experimentální potvrzení, což s největší pravděpodobností ukazuje, že lidé mají dvě různé mentální strategie pro prototypování. Vztah mezi těmito strategiemi a relativní převahou jedné z nich je zjevně spojen s kognitivní evolucí, evolucí prostorově-figurativního myšlení.