Rozlišení (neboli rozlišení ) hmotnostního spektrometru charakterizuje jeho schopnost rozlišovat mezi dvěma podobnými hmotnostmi a . Podle definice IUPAC [1] [2] :
U magnetického sektorového analyzátoru je rozlišení určeno intenzitou magnetického pole a hodnotou iontového urychlovacího napětí . Kinetická energie iontu v urychlujícím poli je vyjádřena následujícím vzorcem:
kde:
je náboj iontu v jednotkách elektronového náboje - urychlovací napětí (obvykle od 2 do 8 kV) je hmotnost iontu je rychlost iontuKdyž se tento ion dostane do magnetického pole o síle kolmé k siločarám magnetického pole, bude se pohybovat po kružnici R a Lorentzova síla je vyvážena odstředivou silou:
Magnetické sektorové přístroje mohou měřit hodnoty až 10 000, mají nejvyšší přesnost měření hmotnosti (< 5 ppm) a také nejlepší dynamický rozsah - .
Tento obrázek ukazuje příklad zvýšení rozlišení hmotnostního spektrometru, který je nezbytný pro oddělení molekul dusíku ( Da), oxidu uhelnatého ( Da) a ethylenu ( Da) s podobnými hmotnostmi.
Pro oddělení píků iontů a s hmotností a Ano je zapotřebí rozlišení alespoň , zatímco pro oddělení a s hmotností Ano - již více .