Smith, Digby

Digby Smith
Datum narození 1. ledna 1935( 1935-01-01 ) (87 let)
Místo narození
Země
obsazení vojenský historik , spisovatel

Digby Smith (narozený 15 ledna 1935) je britský vojenský historik, specialista na historii napoleonských válek a historii uniforem.

Životopis

Digby Smith se narodil 15. ledna 1935 ve vojenské nemocnici Louise Margaret v Aldershotu , Hampshire , Anglie . Jeho otec, George Frederick Smith, byl desátníkem 2. pěší divize. V roce 1937 odešel s 9. pěší divizí do Indie, kde sloužil u signálního pluku na afghánských hranicích v Kvétě v Balúčistánu . Vzhledem k tomu, že zemětřesení v Quettě v roce 1935 krátce předtím zdevastovalo oblast, žil Smith se svou ženou a synem ve stanu. S vypuknutím druhé světové války v roce 1939 byl jeho otec poslán do Malajska , kde se v roce 1941 zúčastnil bojů u Kota Bharu. Nakonec byl zajat Japonci v Singapuru a byl jedním z 60 000 spojeneckých zajatců, kteří stavěli železnici Barma-Siam.

Jeho syn se mezitím vrátil na Aldershot, odkud byl nejprve poslán na střední školu East End a poté na gymnázium Farnborough. Po válce se rodina sešla v Rawalpindi v Pákistánu , kde otec budoucího historika, nyní majora, pokračoval ve své vojenské službě v řadách signálního sboru umístěného v Pákistánu. Vzhledem k absenci řádných škol navštěvoval 13letý Digby pákistánskou komunikační školu poblíž bazaru Lalkurthi, kde získal své první školení v elektronice.

V roce 1950, po nezávislosti Indie, se rodina Smithových vrátila do Anglie, kde Digby znovu nastoupil na Farnborough Grammar School, kterou opustil v 16 letech, a narukoval do armády jako spojařský učeň. V roce 1954 absolvoval další výcvik v Mindenu jako technik III. třídy. Po šestiměsíčním pobytu v továrně na rádia Pintsch v Kostnici se Smith vrátil do Duisburgu , kde potkal svou budoucí manželku.

V roce 1960 ho vojenská výběrová komise poslala do kadetní školy Mons v Aldershotu, po které získal hodnost a místo poručíka 10. signálního pluku, dislokovaného v Krefeldu v Severním Porýní-Vestfálsku , Německo . Zde byl velitelem čety a používal stejné vybavení, jaké se naučil v Kostnici. V roce 1961 získal pozici u Royal Signal Corps a sloužil u britské armády na Rýně . Během služby tam studoval němčinu, což v něm vzbudilo zájem o vojenské dějiny staroněmeckých států Svaté říše římské. Smithovo první setkání s napoleonským světem přišlo náhodou v kasárnách Bradbury v Krefeldu. Jako kvalifikovaný lingvista byl požádán, aby prozkoumal historii německého pluku Barak. Jeho výzkum ho přivedl k 2. vestfálským husarům, kteří zase pocházeli z jasně uniformovaných kopiníků chevolejer z vévodství Berg. Zakladatelem tohoto pestrého pluku byl neméně barevný Joachim Murat , velkovévoda z Cleve a Bergu, neapolský král a francouzský maršál za Napoleona.

V roce 1965 byl Digby Smith převelen k britskému armádnímu sboru. V letech 1970–1972 působil na Velitelské a štábní škole německých ozbrojených sil v Blankensee u Hamburku .

Po krátkém působení v ústředí ministerstva obrany odešel Digby Smith z armády, aby zahájil novou kariéru v dodávkách neprůstřelných vesty německé policii, která v té době bojovala s teroristickými skupinami ve městě. V 80. letech Digby Smith působil v Německu, Saúdské Arábii a Moskvě. Během svého působení v Moskvě, kde strávil čtyři roky, podnikl několik cest na bojiště u Borodina a pokračoval v hledání materiálu pro svou sbírku „Příručka napoleonských válek“.

Od roku 1995 se Digby Smith plně věnuje psaní knih o vojenské historii. Některé své práce napsal pro Osprey Military Publishing pod pseudonymem Otto von Pivka.

Digby Smith se oženil s Ritou Prime v roce 1961 a měl tři syny. V roce 1984 se rozvedl a znovu si vzal zdravotní sestru Ednu Blackovou, se kterou se seznámil v Saúdské Arábii.

Kreativita

Již Smithova raná historická práce vyvolala značný zájem nadšenců pro výzkum z napoleonské éry. Když se objevila Smithova 20 let stará kniha The Napoleonic Wars Data Book (1998), kterou vydalo nakladatelství Greenhill, autor poznamenal: „Toto je největší a nejkomplexnější kniha, kterou jsem doposud vydal, a kdybych jí nevěnoval poslední Jen za pár let by toto dílo nikdy nebylo napsáno.“ V tomto obrovském svazku (582 velkých stran, 264 x 204 mm - téměř velikost A4) Smith shromáždil dostupné statistiky téměř každé bitvy revolučních válek a napoleonských válek (celkem téměř 2000 bitev). Výsledkem je vysoce specializovaná referenční kniha, která uvádí v chronologickém pořadí bitvy, potyčky a bojové operace téměř 25 let války. Adresář dále obsahuje údaje o zúčastněných jednotkách, jejich velitelích, informace o druzích vojsk. Pro anglicky mluvící čtenáře je příručka Digby Smith Handbook standardním výchozím bodem pro poznávání napoleonské éry.

Profesionální historici, kteří si všimli Smithovy důležité pozitivní role jako popularizátora, zároveň zaznamenali některé faktické nepřesnosti v jeho dílech, zejména v beletrizovaném popisu bitvy u Lipska v první osobě („Lipsko: Napoleon a bitva národů“ , 2001). Smithova kniha je kritiky považována za vhodnou pro studenty napoleonské éry, ale profesionálním historikům se doporučuje, aby si ověřili konkrétní podrobnosti.

Smithova pozdější práce, Attack! (“Charge!: Great Cavalry Charges of the Napoleonic Wars”, 2003) se zaměřuje na roli, kterou kavalérie sehrála v napoleonských válkách. Poté, co vysvětlil, jak se jezdecké jednotky formovaly, cvičily a operovaly, se Smith soustředí na 13 konkrétních bitev, aby ilustroval, jak kavalérie mohla a udělala změnu v několika bitvách, jako je Austerlitz, Eylau, Borodino, Albuera, Marengo, Waterloo. Smith na základě četných zdrojů vysvětlil, proč byly jezdecké jednotky údernou silou své doby, proč jejich „strhující, nezastavitelné útoky rozhodovaly o osudu tažení a království“.

Publikace

Pod pseudonymem Otto von Pivka

Pod vlastním jménem

Odkazy

  Přejděte na položku Wikidata  Tematické stránky