Spektrální třída je jednou z charakteristik asteroidů . Každý asteroid patří do té či oné třídy v závislosti na spektrálních charakteristikách , barvě a někdy i albedu . Předpokládá se, že třídy korelují s chemickým složením povrchu asteroidu. U malých těles, která se vnitřně nerozlišují, je povrch a vnitřní složení považováno za homogenní, zatímco u velkých objektů, například (1) Ceres a (4) Vesta , je vnitřní struktura známá.
Moderní klasifikaci navrhli Clark Chapman, David Morrison a Ben Zellner v roce 1975 . Zahrnoval tři typy: C - tmavé uhlíkaté objekty, S - kamenné (křemíkové) objekty a U pro asteroidy, které nespadají pod kategorie C a S. Později byla tato klasifikace rozšířena a zpřesněna.
V současné době existuje řada klasifikací, a přestože si zachovávají určitou vzájemnou jednotnost, některé asteroidy v různých schématech patří do různých tříd - kvůli použití různých kritérií v přístupu. Dvě nejčastěji používané klasifikace jsou David Tolen a SMASS.
Tholenova klasifikace byla navržena v roce 1984 na základě širokopásmových měření spektra (od 0,31 µm do 1,06 µm) a albeda . Bylo identifikováno 14 typů asteroidů, které patří do 3 skupin:
a také existuje několik dalších menších tříd:
Někdy jsou asteroidy přiřazeny ke smíšeným typům, jako je CG, když jejich charakteristiky nesou rysy vlastní různým třídám.
Tuto relativně novou klasifikační metodu navrhli Shelte Bass a Richard P. Binzel v roce 2002 na základě výsledků spektrálního průzkumu malých asteroidů v hlavním pásu (SMASS) 1447 asteroidů. Tato spektrální studie byla provedena s mnohem vyšším rozlišením než ECAS, což umožnilo analyzovat spektra povrchů asteroidů na užších vlnových délkách, a tak odhalit mnoho nových vlastností ve spektru. Studie však byly prováděny v malém rozsahu vlnových délek (od 0,44 µm do 0,92 µm) a albedo asteroidů nebylo bráno v úvahu. Nová klasifikace byla vyvinuta tak, aby co nejvíce zachovala souvislost s Tholenovou taxonomií, ve výsledku byly planetky s přihlédnutím k rozdílu v získaných datech rozděleny do 24 tříd. V důsledku toho byla většina asteroidů rozdělena do tří velkých tříd (C, S a X) a zbytek spadal do menších tříd:
Kromě třídy Xe již neexistuje žádná shoda mezi třídami SMASS a třídami M , E , P v Tholenově klasifikaci. Všechny ostatní třídy ve skupině kovových asteroidů klasifikace SMASS zaujímají střední pozici mezi třídami M , E , P .
Některé objekty v blízkém prostoru Země mají spektra, která se velmi liší od všech tříd SMASS. Je to pravděpodobně proto, že tato tělesa jsou mnohem menší než ta, která se nacházejí v hlavním pásu asteroidů, a jejich povrch může být mladší a méně pozměněný různými procesy nebo složen z jednodušších minerálů.
Rozšířená studie spektra asteroidů, včetně blízkého infračerveného rozsahu, vedla k revizi klasifikace SMASS:
V průběhu dalšího výzkumu budou tyto klasifikace zpřesňovány a měněny/nahrazeny. Každopádně pro rok 2017 jsou stále standardem spektrální klasifikace na základě dvou předchozích spektroskopických studií z 90. let. Vědci se zatím nedokázali shodnout na nejlepším taxonomickém systému, a to především kvůli obtížnému získávání podrobných dat při měření velkého množství asteroidů. K vytvoření přesnější klasifikace by mohly výrazně pomoci například spektroskopické studie s vysokým rozlišením nebo údaje o hustotě planetek.
V současné době byly přesně identifikovány 3 hlavní třídy asteroidů v závislosti na chemickém složení meteoritů:
Spektrální třídy asteroidů | ||
---|---|---|
Uhlík | ||
Křemík | ||
žehlička | ||
jiný |