Meteorologický balon , balon nebo balon je bezpilotní balon určený ke studiu atmosféry. Skládá se z pryžového nebo plastového pláště naplněného vodíkem nebo heliem a na něm zavěšeného kontejneru se zařízením.
Přístroje umožňují měřit tlak vzduchu, vlhkost, teplotu a další parametry. Měření pohybu míče umožňuje určit rychlost větru v různých výškách. Informace jsou obvykle přenášeny rádiem (" radiosonda "). Před zavedením rádia byly meteorografy instalovány na meteorologické balóny, které bylo nutné vrátit zpět na zem. Pokud je balón vypuštěn pouze za účelem měření rychlosti větru, pak se nazývá „pilotní balón“.
Výškové meteorologické balony mohou dosahovat výšky 30-40 km. Výškový rekord ultratenkého polyetylenového meteorologického balónu o průměru 60 m je 53,7 km (20. září 2013, Japonsko, Tichý oceán) [1] . Předchozí rekord 53 km patří rovněž Japonsku (25. května 2002, prefektura Iwate) [2] . Před tím držely Spojené státy po mnoho let rekord 51 820 m (1972) [3] [4] , což naznačuje obtížnost a dokonce i šanci překonat hranici 50 km meteorologickým balónem.
Meteorologické balóny jsou často mylně považovány za UFO .