Puabi [1] ( accad . 💅𒀀𒉿 Pu-A-Bi „Slovo mého otce“) byl vysoce postavený obyvatel sumerského města Ur , který žil pravděpodobně během první dynastie ( asi 2600 př . n. l .). Ve starých pramenech byla nazývána královnou, i když skutečné postavení této ženy nebylo v podstatě objasněno. V její hrobce bylo nalezeno několik válcových pečetí , na kterých je její titul označen výrazem „ nin “ nebo „ eresh “ – sumerské slovo, které může znamenat buď královnu, nebo kněžku. V každém případě je Puabi nyní považována za semitskou akkadskou ženu , která zastávala důležitou pozici v místní sumerské společnosti, což naznačuje úzké kulturní vazby a vzájemný vliv, ke kterému došlo mezi starověkými Sumery a jejich semitskými sousedy .
Hrobka Shubad (chybný výklad jména Puabi přijatého v polovině 20. století) byla objevena britským archeologem Leonardem Woolleym . Hrobka byla objevena během vykopávek prováděných v „královské nekropoli“ Ur expedicí v letech 1922 až 1934. Tato hrobka mezi ostatními 1800 hroby jednoznačně vyčnívala nejen velkým množstvím dovedně provedených a dobře zachovaných pohřebních předmětů, ale také tím, že hrob nebyl za poslední tisíciletí vyrabován [2] . Mezi velkým množstvím artefaktů objevených v hrobce Puabi byla těžká pokrývka hlavy [3] , skládající se ze zlatých lístků, prstenů a plátů, první harfa na světě , postavy v podobě okřídlených býčích hlav ( lamassu ) vykládaných zlatem a lapis lazuli , velké množství zlatého nádobí , zlaté, karneolové a lapis lazuli korálky na náhrdelníky a opasky, vůz zdobený figurkou v podobě lví hlavy a velké množství stříbrných, lapis lazuli a zlatých prstenů a náramků .
Spolu s Puabi bylo pohřbeno také 52 lidí - služebníků, kteří podle Leonarda Woolleyho vzali (nebo byli otráveni) jed, aby po smrti sloužili své paní v posmrtném životě [2] . Nejnovější údaje z počítačové tomografie z University of Pennsylvania Museum naznačují, že smrt každého z těchto lidí byla násilná a došlo k ní v důsledku silného úderu do hlavy tupým předmětem. Špicatý a těžký nástroj nalezený v hrobce může být považován za příčinu smrti těch lidí, jejichž lebky jsou rozbité, ačkoli na začátku Woolleyho vykopávek byly nalezeny a katalogizovány také malé nástroje, jako jsou kladiva. Jejich velikost a hmotnost odpovídá poškození, které utrpěla dvě těla, která studoval Aubrey Badsgard z University of Pennsylvania. Byly zde také stopy rumělky a rtuťových par, které mohly být použity k zabránění nebo zpomalení rozkladu těl a mohly být součástí povinných pohřebních obřadů [4] .
Italský archeolog Massimo Vidale tvrdí, že i když je hypotéza těžkého tupého traumatu věrohodná, příčinou smrti může být také podříznutí krku nebo, jak se dříve myslelo, otrava [5] . Věk a stav ostatků komplikuje proces jejich studia. Téměř všechny ostatky jsou zploštělé a rozdrcené vrstvami nečistot, ve kterých byly pohřbeny.
Woolleyho praxe sádrového odlévání (vytváření sádrových odlitků) za účelem izolace a označení skutečných pozůstatků vedla ke kostře zmrzlým v suché sádře a moderní technologie umožňuje rekonstruovat a vizualizovat vzhled jejich lebek, jak by vypadaly posmrtně před korupcí způsobenou tisíciletí úpadku. Nicméně, tam je ještě debata o přesné příčině a způsobu smrti, stejně jako společenský účel praxe; někteří učenci se zaměřují na oblečení a umístění mrtvol. Těla jsou často zkroucená v nepřirozených polohách, aby simulovaly klidné ležení na kolenou toho druhého, někdy záměrně umístěná tak, aby skryla před zraky část lebky, která vykazuje známky poškození nebo zranění. Kromě toho byly na hlavy mrtvol umístěny helmy a komplikované pokrývky hlavy, což naznačuje, že oběti mohly být zabity mimo hrob, poté oblečeny, umístěny do hrobky a – po komplikovaném pohřebním obřadu pro Puabi – nakonec pohřbeny.
Artefakty nalezené Woolleyho expedicí byly rozděleny mezi sbírky Britského muzea v Londýně , University of Pennsylvania Museum ve Philadelphii a Národního muzea v Bagdádu . Některé z nich byly ukradeny z Národního muzea v důsledku války v Iráku v roce 2003 .