Jedovatí ptáci jsou zástupci třídy [K 1] ptáků ( Aves ), jejichž organismy obsahují látky toxické pro člověka nebo jiné živočišné druhy. Ptáci jsou pasivně jedovatí živočichové, to znamená, že toxin (jed) se v jejich organismech nesyntetizuje, ale pouze se v nich hromadí a je nedílnou součástí některých předmětů jejich potravy [1] .
Po dlouhou dobu se vědci domnívali, že mezi ptáky nejsou žádné jedovaté druhy. První jedovatý pták byl identifikován v roce 1989. Stal se z ní mucholapka dvoubarevná , neboli pitachu ( Pitohui dichrous ). Během ornitologického průzkumu byly provedeny odchyty ptáků v deštných pralesích Nové Guineje . Chycené drozdy mucholapky škrábaly na rukou a klovaly do průzkumníků. Lidé si nedobrovolně přinesli svědivé léze na kůži do úst a zvlhčili je slinami. Výsledkem bylo, že rty okamžitě znecitlivěly. Později, při studiu těchto ptáků, byl v jejich kůži, peří a vnitřních orgánech nalezen zootoxin , podobný batrachotoxinu , charakteristickém pro jihoamerické žáby šípkové [2] .
Později se seznam jedovatých ptáků výrazně rozšířil. V současné době bylo identifikováno pět jedovatých druhů, které patří do rodu mucholapky drozdové ( Pitohui ; Lesson, 1831) z řádu passeriformes [3] .
Dalším druhem jedovatého ptáka je ifrit modrý ( Ifrita kowaldi ), jehož toxicita byla objevena v roce 2000. Je endemitem tropických deštných pralesů Nové Guineje [4] .
Dalšími jedovatými druhy, jejichž toxicita není trvalá a vyskytuje se pouze tehdy, když jsou do jejich stravy zavedeny zdroje toxinů, jsou husa drápatá ( Plectropterus gambensis ) z tropické subsaharské Afriky a křepelka obecná . Toxicita husy drápaté je spojena s krmením jedovatými puchýřníky (Meloidae) atd.
Různé zdroje popisují četné případy otravy masem obyčejné křepelky. Příčiny otrav byly dlouhou dobu neznámé, i když první informace o nich byly publikovány v literatuře již v 17. století [5] [6] . „Popis Ukrajiny od hranic Muscova k hranicím Transylvánie, který sestavil Guillaume Levasseur da Beauplan“ (přeloženo v roce 1660), obsahuje následující řádky: „V této oblasti se vyskytuje zvláštní druh křepelky s modrýma nohama a smrtící pro ti, kteří to jedí." Beauplanův předpoklad, že jedovaté křepelky patří do „zvláštního rodu“, který se liší barvou nohou, je mylný [6] .
Příčinou otravy je kumulace (hromadění) toxických látek v mase ptáků poté, co ptáci sežerou semena pikulníka . Alkaloidy obsažené v semenech této rostliny způsobují ucpání motorických nervových zakončení v příčně pruhovaných svalech . Působení mnoha toxinů je přísně specifické, takže křepelky mohou bez újmy na sobě pozřít semena některých rostlin jedovatých pro člověka i domácí zvířata [6] . Jed je odolný vůči vysokým teplotám. Tepelnou úpravou se křepelčí maso nezničí. Otrava u lidí je zaznamenána v důsledku konzumace nejen masa "jedovatých" ptáků a polévek z nich, ale také brambor smažených v křepelčím tuku. Klinika otravy se projevuje po 3-4 hodinách a někdy po 1 hodině (ve velmi vzácných případech po 15-20 hodinách) po konzumaci toxického masa. Prvním příznakem je celková slabost, lidé nemohou téměř hýbat nohama, někdy se přestanou hýbat vůbec. O něco později se objeví akutní bolest lokalizovaná v lýtkových svalech a poté bolest pletence v dolní části zad, v zádech a na hrudi. Dýchání se stává mělkým a častým. Pak se také objevují silné bolesti v pažích a krku. Pohyb končetin (jejich flexe a extenze), zejména paží, se stává nemožným pro bolest, dochází ke ztuhnutí. Bolest přetrvává 2 až 12 hodin, někdy až jeden den, extrémně zřídka - 2-3 dny. Smrt zpravidla neexistuje.
Existují práce naznačující, že příčinou otravy křepelčím masem mohou být semena jedlovce (jedovatý milník), kterými se ptáci živí. V tomto případě se v drůbežím mase hromadí takové množství toxinu, že i jeho malé množství způsobuje otravu. Obyčejné křepelky jsou schopny jíst plody jedlovce, aniž by se poškodily, a u lidí může maso takových ptáků způsobit příznaky otravy koňským masem. Ten je z hlediska účinku na lidské tělo podobný nikotinu , ale vyznačuje se silným paralyzujícím účinkem na centrální nervový systém a nervosvalové synapse. Semena jedlovce obsahují kromě koňského masa řadu alkaloidů a extrémně jedovatý konicein. Klinika otravy křepelčím masem, které jedly plody jedlovce, se projevuje rozvojem nevolnosti , zvracení , průjmu , bolesti břicha, zvýšeného slinění, závratí , dochází k rozšíření zornic, parestézie kůže a snížení dotyku . Kromě toho dochází k porušení polykacího aktu, puls je oslabený, dochází k bradykardii , klesá tělesná teplota , může se vyvinout synkopa , neuralgická bolest a rozvíjí se celková paralýza (hlavně vzestupná). Výskyt křečí závisí na nadcházející asfyxii a v těžkých případech nastává smrt z udušení, respirační paralýzy.
Při otravě křepelčím masem s obsahem cikutotoxinu , který je obsažen v semenech jedovatého milníku, se rozvíjí celková slabost, otupělost, závratě, kolikovité bolesti břicha, je pozorováno časté zvracení, kůže bledne, zorničky se rozšiřují, dušnost je zaznamenáno, puls se zpomaluje, vyvíjí se slinění. Toxin působí na centra prodloužené míchy – nejprve vzrušující a poté paralyzující. V tomto ohledu jsou zaznamenány silné křeče, během kterých může dojít k úmrtí v důsledku paralýzy dýchacího centra.