Americký souboj je způsob řešení sporů a konfliktů, jehož podstatou je, že se dva lidé před svědky nebo veřejně dohodnou, že jeden z nich spáchá sebevraždu (například pomocí prášků, z nichž jeden je otrávený [1] ); kdo z nich se stane sebevrahem, rozhoduje los [2] . Účast v takovém souboji se trestala těžkou prací v souladu s ruským trestním zákoníkem z roku 1903 [1] .
Počátkem 20. století Encyklopedický slovník Brockhause a Efrona na svých stránkách napsal o výrazu „ americký souboj “: „ ...tento název je dvojnásob nesprávný: za prvé proto, že původ tohoto zvyku je nespravedlivě připisován Americe , a za druhé z toho důvodu, že se vůbec nejedná o souboj, ve kterém soupeři bojují rovnými zbraněmi “ [3] .
Jeden z nejznámějších amerických duelů 19. století se odehrál mezi varšavským vojenským generálním guvernérem Alexandrem Danilovičem Gerstensweigem a místokrálem Polského království, ruským generálem hrabětem Karlem Karlovichem Lambertem . Gerstensweig byl extrémně rozzlobený tím, že během událostí roku 1861 guvernér bez jeho vědomí zrušil rozhodnutí přijatá Gerstensweigem o den dříve; mezi ním a místokrálem, v jeho kanceláři, došlo k bouřlivému vysvětlení, v němž Gerstentzweig nazval hraběte Lamberta „zrádcem“. Výsledkem měl být souboj , ale oba pochopili, že ani vítěz nebude dobrý, protože nespokojenost panovníka může být nepředvídatelná. Oba se potkali v americkém duelu. Tyto události byly popsány takto: “ Prostředník dává soupeři dva konce kapesníku, na jednom z nich je uvázaný uzel a ten, kdo ho vytáhl, se musí dobrovolně zastřelit...los padl na Gerstensweiga, který táhl ven ten nešťastný uzel... [4] “. Ráno 5. října 1861 provedl A. D. Gershtentsweig tento „rozsudek osudu“. Generál S. Khrulev , který hrál roli prostředníka, to udělal krajně neochotně, protože tento způsob objasňování vztahu považoval za příliš krutý. Sám generál to vysvětlil takto:
Když si přejete ukončit svou konfrontaci americkým soubojem, nemám proti tomu co říci, […] ale tento souboj je podle mého názoru příliš krutý, cizí celému lidstvu a křesťanství, vyžaduje život jednoho z soupeři, zatímco obyčejný souboj může skončit méně tragicky.
Chrulyov věděl, o čem mluví: americký souboj zcela vylučuje štědrost, milosrdenství a odpuštění. Poté, co soupeř netrefí, může druhý duelant, pokud považuje předmět sporu za prázdný, vystřelit do vzduchu a možné je i usmíření, pokud oba soupeři netrefí.
Na rozdíl od potenciálního ohrožení života, které v sobě nese běžný souboj, americký souboj znamenal 100% rozsudek smrti a možná i z tohoto důvodu se neprosadil a byl stejně jako ve výše popsaném případě používán především proto, aby se vyhnul trestu. za účast v duelech.
Někdy, mnohem méně často, je souboj nazýván americkým soubojem, kdy ozbrojení protivníci odejdou od lidí například do lesa nebo hor a od té chvíle začal jejich vzájemný „ lov “ jeden na druhého; u této metody nebyly zakázány žádné triky, až po pasti nebo střely do zad [5] .