Africká mezinárodní asociace ( fr. Association Internationale Africaine ) je organizace vytvořená belgickým králem Leopoldem II . na podporu humanitárních projektů ve střední Africe , které se staly základem pro vytvoření Svobodného státu Kongo na území moderní Demokratické republiky Kongo . Sdružení vytvořené v roce 1876 na Bruselské geografické konferenci, na které Leopold II. přilákal asi 40 významných odborníků, kteří byli i významnými filantropy z řady evropských států. Sdružení tedy bylo zpočátku sbírkou vědců a filantropů, ale brzy nad organizací začal dominovat Leopold II. Zpočátku bylo účelem spolku „objevit“ nedostatečně prozkoumané Kongo a „civilizovat“ místní obyvatele. Představitelé různých států si vytvořili vlastní národní výbory, v nichž začaly převažovat ekonomické úkoly nad filantropickými.
Každý výbor organizoval své vlastní expedice do vnitrozemí Afriky. Získané informace nebyly distribuovány mezi členské země asociace, ale byly použity k oznámení nároků na konkrétní území.
Slavný průzkumník Henry Stanley byl v Kongu v letech 1879 až 1884 pod záštitou Leopolda II. a belgického asociačního výboru s cílem zorganizovat Kongo svobodný stát. Ve stejné době francouzský námořní důstojník Pierre Brazza cestoval po západním Kongu a vztyčoval francouzskou vlajku nad Brazzaville , která byla založena v roce 1881. Portugalsko , které mělo také "zákonná" práva na území, podepsalo smlouvu s Velkou Británií 26. února 1884, blokující přístup ke konžské společnosti v Atlantském oceánu . Současně se v Africe chtěly usadit i různé evropské státy. Francie , která okupovala Tunisko , převzala v roce 1881 dnešní Konžskou republiku a v roce 1884 Guineu . V roce 1882 obsadila Británie Egypt a Súdán . V roce 1882 Itálie dobyla Somálsko a Německo v roce 1884 prohlásilo Togoland , Kamerun a Namibii pod svůj protektorát.
Obrovské množství konkurenčních zájmů vedlo k rozpadu podél národních hranic. Definitivní tečku v historii spolku dala Berlínská konference v letech 1884-1885, na které byla vyřešena otázka rozdělení Afriky . S využitím asociace jako zástěny byl Leopold II schopen upevnit svou pozici v povodí Konga a zorganizovat osobní kolonii.