Balanjars (belenjer, berenjer, baranjar) jsou středověké kočovné národy neznámého původu, možná příbuzné Bulharům , stejně jako město, země a řeka stejného jména na Kavkaze severně od Derbentu . Pluralita etnonym používaných středověkými autory k označení obyvatelstva této části Ciscaucasia neumožňuje vždy ji oddělit od ostatních etnopolitických sdružení a s jistotou posoudit její počet.
Poprvé zmíněn v 60. letech . 6. století spolu s Alany , Abcházci a Branjary (Bulhaři?). Mezi 566 a 571 oni byli podrobeni západním Turkic Khaganate , pak jako součást jeho nástupce, Khazar Khaganate .
Neúspěšný útok na pevnost Belenjer v letech 652/653 znamenal začátek arabské expanze na Kavkaze, která vyústila v dlouhou arabsko-chazarskou konfrontaci, během níž Balanjarové vždy vystupovali jako spojenci Chazarů . Město Belenjer se podle některých zdrojů stává hlavním městem Chazarie, ale podle jiných (pravděpodobně přesnějších) si zachovává jistou nezávislost a vlastního vládce - sahiba . Nejméně třikrát: v letech 722 , 732/733 a 737 Arabové dobyli město útokem, což přinutilo Chazary přesunout centrum své činnosti do severnějšího Semenderu a poté do oblasti Dolního Volhy .
Určitý počet balanjarů se usadil na území moderního Ázerbájdžánu , jejich připomínkou je snad jedna z oblastí poblíž Baku - Balajara .
Náboženství Balanjarů bylo pohanské a mělo paralely v obecné turkické rituální praxi. To lze soudit z výmluvné epizody, kdy uchovali ostatky arabského velitele Salmána ibn Rabího, který byl jimi zabit v letech 652/653, a použili je jako magický prostředek k vyvolání deště. [jeden]
Po roce 737 údaje o Balanjarech jako etnické skupině mizí, což pravděpodobně znamená jejich úpadek a asimilaci Chazary. Skupina s podobným názvem - baranjar o 5000 lidech je později známá mezi kmeny povolžského Bulharska .
V arabských středověkých genealogiích byl Balanjar považován za syna Japhetha .