Baseballová karta je druh sběratelské karty spojené s baseballem , obvykle vytištěná na nějakém druhu papíru nebo kartonu . Karty obvykle obsahují obrázek jednoho nebo více hráčů baseballu nebo jiných postav spojených s daným sportem. Nejběžnější ve Spojených státech , ale také populární v zemích, jako je Kanada , Kuba , Japonsko , kde jsou přítomni profesionální fanoušci baseballové ligy. Hlavními výrobci baseballových karet jsou Topps , Upper Deck , Panini , Donruss. Mnoho obchodů se starožitnostmi nabízí širokou škálu pohlednic a existují také specializované obchody. Některé baseballové karty mohou mít hodnotu tisíců dolarů s věrohodnou rekordní cenou 2,1 milionu dolarů (za kartu Honuse Wagnera v roce 2013) [1] .
V polovině 19. století získával baseball a fotografie ve Spojených státech na popularitě. V důsledku toho začaly baseballové kluby pózovat pro skupinové a samostatné fotografie, stejně jako zástupci jiných klubů a asociací. Některé z fotografií byly vytištěny na malých kartách, podobně jako moderní fotografie peněženky. Koncem 60. let 19. století se baseball stal profesionálním sportem a objevily se první sběratelské karty s hráči baseballu. Používaly je různé společnosti k propagaci svého podnikání, i když inzerované produkty nesouvisely s baseballem. V roce 1868 Peck & Snyder, newyorský obchod se sportovním zbožím, začal vyměňovat karty s baseballovými týmy. [2] Peck & Snyder prodával baseballové vybavení a karty byly přirozeným způsobem reklamy a staly se prvními baseballovými kartami. První cigaretové karty byly vytvořeny v roce 1875 ve formě vložek do krabiček cigaret tabákovou společností Allan & Ginter ve Spojených státech. [3] Počátkem roku 1886 byly obrázky hráčů baseballu často součástí balení cigaret různých tabákových společností. Na konci 19. století se baseball stal tak populárním, že se výroba karet rozšířila i za hranice Ameriky a dokonce i na tichomořské ostrovy. [čtyři]
Tehdejší sběratelské karty obsahovaly na jedné straně obrázek a na druhé propagační informace. Pokroky v barevném tisku zvýšily přitažlivost karet. V důsledku toho se na mapách začaly používat černobílé nebo sépiové fotografie a také barevné ilustrace, které nutně nevycházely z fotografií.
První baseballové karty byly vyrobeny ve Spojených státech; Spolu s rostoucí popularitou baseballu se baseballové karty začaly vyrábět i v jiných zemích. První sady se objevily v Japonsku v roce 1898 [4] , na Kubě v roce 1909 [5] a v Kanadě v roce 1912 [6] .
Na přední straně karty je obvykle obrázek hráče spolu se souvisejícími informacemi, včetně jeho jména a názvu týmu. Na zadní straně moderní karty obsahují statistiky a/nebo biografické informace. Mnoho prvních karet obsahovalo reklamy společnosti nebo obchodní známky, zejména na zadní straně. Tabákové společnosti sehrály nejvýznamnější roli v distribuci baseballových karet, které využívaly jako bonusy s přidanou hodnotou, a v reklamě svých produktů. [7] Funkčně jsou baseballové karty vizitkami a jejich formát připomíná hrací karty – alespoň zpočátku. Neexistuje žádný jednotný standard pro velikost nebo tvar, většina dnešních baseballových karet je obdélníková, měří 6,4 cm x 8,9 cm [8] .
Nejcennější baseballová karta v historii sběratelských karet byla vydána v roce 1909 s Honusem Wagnerem . V roce 1988 se prodal za rekordních 110 000 dolarů. A už v roce 2007 za něj sběratel z Kalifornie zaplatil 2,8 milionu dolarů, přičemž šest měsíců před obchodem byl koupen „jen“ za 2,35 milionu v online aukci eBay . Dohoda však nebyla otevřená a rekordní cena nebyla oficiálně zaznamenána [1] . Společnost American Tobacco Company původně plánovala vydat karty bez Honusova svolení. Honus Wagner jako zarytý odpůrce kouření zakázal používat jeho image, ale v letech 1909 až 1911 byla vydána řada karet. K dnešnímu dni je známo pouze 57 kopií této karty [10] . V srpnu 2021 byla vydražena za 6 600 000 $ [ 11] .