Biologický pokrok – převaha plodnosti v populacích nad úmrtností v nich (vysoký potenciál přežití). Je charakterizován nárůstem počtu jedinců, rozšířením oblasti bydliště , zvýšením vnitrodruhové variability . Výsledek úspěchu druhu v boji o existenci .
Proces evoluce probíhá nepřetržitě směrem k maximální adaptaci živých organismů na podmínky prostředí (tj. dochází ke zvyšování zdatnosti potomků ve srovnání s předky). A. M. Severtsov nazval takové zvýšení adaptability organismů na prostředí biologickým pokrokem. Neustálý růst zdatnosti organismů zajišťuje nárůst počtu, širší rozšíření daného druhu (nebo skupiny druhů) v prostoru a rozdělení do podřízených skupin.
Kritéria biologického pokroku jsou:
Evoluční význam vybraných kritérií je následující. Vznik nových adaptací snižuje eliminaci jedinců, v důsledku toho se zvyšuje průměrná úroveň početnosti druhu. Stabilní nárůst počtu potomků ve srovnání s předky vede ke zvýšení hustoty obyvatelstva, což zase prostřednictvím zesílení vnitrodruhové konkurence způsobuje rozšíření areálu; to také přispívá k růstu adaptability. Rozšíření areálu vede k tomu, že se druh během osídlení setkává s novými faktory prostředí, kterým je nutné se přizpůsobit. Tak dochází k diferenciaci druhů, zvyšuje se divergence, což vede ke zvýšení počtu dceřiných taxonů. Biologický pokrok je tedy nejobecnější cestou biologické evoluce .