Biočip - mikroset nebo matrice s aplikovanými molekulami proteinů, nukleových kyselin, biomakromolekul nebo biostruktur pro současné provádění velkého počtu analýz v jednom vzorku; nebo elektronické zařízení obsahující biologické molekuly.
Biologické mikročipy jsou široce používány v diagnostice in vitro . Mechanismus účinku biočipů je založen na molekulárním rozpoznávání analyzovaných molekul molekulami biopolymeru uloženými na čipu. Toto rozpoznání je založeno buď na interakci receptorů s ligandy (například protilátky s antigeny), nebo na hybridizaci komplementárních řetězců DNA. Zejména byly vyvinuty biočipy, které rozpoznávají krátké oligonukleotidové sekvence a umožňují detekovat jednotlivé mutace v genech. Nanorozměrná délka oligonukleotidů uložených na mikročipu je jedním z klíčových faktorů určujících jejich vysokou účinnost a specificitu.
Oligonukleotidy jsou imobilizovány na povrchu DNA čipu. Když je přidán analyzovaný vzorek, komplementární cílová DNA ve vzorku tvoří duplex s oligonukleotidem na čipu. V důsledku toho je generován signál indikující přítomnost odpovídajícího objektu ve vzorku (infekce, nádorový marker atd.).