| Bitva u El Agueil | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Severoafrická válka Středomořské divadlo druhé světové války | |||
| Ústup jednotek Osy do Tuniska | |||
| datum | 11. - 18. prosince 1942 | ||
| Místo | El Agheila , Libye | ||
| Výsledek | Spojenecké vítězství. Ústup sil Osy do Tuniska a jejich ztráta Libye. | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Kampaň v severní Africe | |
|---|---|
| Invaze do Egypta • Sidi Barrani ( Bardiya ) • Kufra • Sonnenblume • Tobruk • Stručnost • Skorpion • Bojová sekera • Ploutev • Crusader • Ghazala • Bir Hakeim • Bir el Harmat • Fezzan • El Alamein (1) • Alam Halfa • Dohoda • El Alamein (2) • Maroko-Alžírsko • Bitva u El Agueil • Tunisko | |
Bitva u El Agheil byla poslední velkou bitvou v Západní poušti Libye ve druhé světové válce . Bitva se odehrála v prosinci 1942 mezi spojeneckými silami 8. armády (generál Bernard Montgomery ) a silami Osy německo-italské tankové armády (polní maršál Erwin Rommel ), během dlouhého stažení Osy z El Alameinu do Tuniska. Skončilo to tím, že německo-italská tanková armáda obnovila ústup směrem k Tunisku, kde tuniská kampaň začala operací Torch (8.-16. listopadu 1942).
4. listopadu 1942 se Rommel rozhodl ukončit druhou bitvu o El Alamein a ustoupit na západ do Libye. Ignoroval přitom Hitlerovy příkazy „stát do posledního“. Další den Afrika Korps dorazil do vesnice Fuka. Italské jednotky dorazily brzy, 3. až 4. listopadu se stáhly z El Alameinu a vytvořily obrannou linii. Italové obnovili ústup téhož dne po spojeneckém útoku a Němci je následovali. Montgomery odpočíval některé ze svých formací po jejich úsilí u El Alameinu, vedl 4. brigádu lehkých tanků.
Déšť odpoledne 6. listopadu překazil britské pronásledování, zatímco Osa pokračovala v ústupu a následujícího dne byla v Mersa Matruh, asi 180 kilometrů západně od El Alameinu, založena nová obranná linie. Rommel obdržel varování od Hitlera o navrhovaném spojeneckém vylodění mezi Tobrukem a Benghází , ale 8. listopadu zjistil, že to bylo špatné. Došlo k anglo-americkému vylodění v Maroku a Alžírsku (operace Torch). Východní taktická skupina zaměřená na Alžír se vylodila s 20 000 vojáky a přesunula se na východ směrem k Rommelovi. V očekávání velké spojenecké síly v týlu se rozhodl ustoupit ve směru El Agheila.
Osa ustoupila ze Sidi Barrani 9. listopadu a Halfaya (na libyjsko-egyptské hranici) byla poslední pozicí v Egyptě 11. listopadu . Kyrenaika zůstala bez vážného odporu. Rommel si chtěl v Tobruku ponechat 9100 tun vybavení, ale 13. listopadu to připadlo Britům. Montgomeryho pokus obklíčit tobruckou posádku jeden akr západně od Tobruku selhal a posádka ustoupila po Via Balbia směrem k Benghází s několika ztrátami. 18. listopadu RAF rychle obsadilo letiště, aby poskytlo letecké krytí maltskému konvoji. Síly Osy stáhly 640 km za deset dní.
Navzdory důležitosti přístavu Benghází pro německý a italský dodavatelský řetězec opustil Rommel přístav, aby se vyhnul opakování katastrofálního dobytí, které utrpěli Italové v bitvě u Beda Fomme v únoru 1941 . Rommel nařídil zničení přístavních zařízení a materiálu v Benghází.
Benghází dobyli Britové 20. listopadu a o tři dny později Osa ustoupila z Agedabie do Mersa Brega. Během ústupu do Mersa Brega čelila Osa mnoha obtížím, včetně britské vzdušné převahy. RAF zaútočila na italsko-německé kolony, které se nahromadily na pobřežní silnici a neměly dostatek paliva. Aby zdrželi britský postup, němečtí sapéři nastražili miny v oblasti Mersa Brega.
Během většiny jízdy směrem k El Agueila si Britové nebyli jisti Rommelovými záměry. V předchozích kampaních nepřítel úspěšně přepadl jednotky, které byly uneseny pronásledováním. Montgomery měl naopak v úmyslu pozvednout morálku své armády, k čemuž bylo nutné zbavit se zvyku porážek a ústupu. Proto byly 1. obrněná divize a 2. novozélandská divize drženy v Bardii, odpočívaly a zajišťovaly obranu. Navzdory Rommelovým obavám, že jeho jednotky budou uvězněny v Benghází rychlým postupem spojenců přes kyrenaický výběžek, Montgomery pochopil, že jednotky natažené a oddělené od hlavního těla mohou být také zranitelné, jak se stalo na počátku let 1941 a 1942. rok. Postup průzkumného oddílu obrněných transportérů vyslaných po zemi zdržely zatopené silnice. Ale poté, co radiorozvědka ukázala 8. armádě, že Rommelovy tanky byly kvůli nedostatku paliva prakticky znehybněny, nařídil Montgomery přesun silnějších formací přes celou zemi. Když se Rommel dozvěděl o přítomnosti průzkumných sil, spěchal opustit Benghází, snadno potlačil průzkumný oddíl a vyhnul se srážce s hlavními silami Britů, které do té doby ještě neměly čas dorazit.
Během osmnácti dnů mezi evakuací z Agedabie dne 23. listopadu a začátkem bitvy u El Agheila dne 11. prosince byl Rommel v rozporu s politickými a vojenskými náčelníky a vedl neplodné vášnivé spory s Hitlerem, Göringem a Kesselringem, Hugo Cavaliero . , a italský náčelník štábu a libyjský guvernér maršál Bastico. Rommel chtěl co nejdříve ustoupit do Tunisu , zatímco ostatní chtěli, aby zaujal pozici na linii El Agueila-Mersa Brega. Mussolini nařídil Rommelovi, aby se postavil na linii Agheila na obranu Tripolitánie, a to podpořil Hitler, který nařídil, aby El Agheila byla držena „za všech okolností“.
Přestože postavení u Agueil bylo přirozeně silné, obklopené slanými bažinami, měkkým pískem nebo nerovným terénem, což omezovalo manévrovatelnost vozidel, Rommel věřil, že pozici může držet pouze v případě, že dostane náhradní dělostřelectvo a tanky, pokud bude posílena Luftwaffe . a doplněny zásoby paliva a munice. Do této doby, po vylodění spojenců v Maroku a Alžírsku, během operace Torch, byli všichni dostupní lidé a vybavení přesunuti do Tuniska, aby se zabránilo pádu Tuniska v důsledku postupu spojenců z Alžírska. V době, kdy Rommel počátkem prosince 1942 navštívil Berlín, se Mussolini a Hitler smířili se skutečnou situací a dohodli se na přípravě ústupu do Buery, asi 400 kilometrů na západ, a do 3. prosince začala ustupovat italská pěchota.
Britové měli přesunout své jednotky z Egypta do Agedabie. Zásoby z Alexandrie do Tobruku mohly být přepravovány po železnici na vzdálenost 710 km, z Tobruku do Agedabije na vzdálenost 630 km, ale zásoby musely jít po silnici Via Balbio nebo po moři přes přístav Benghází a poté po silnici do Agedabije. 26. listopadu byl X Corps (generálporučík Brian Horrocks) umístěn do zálohy a XXX. sbor (generálporučík Oliver Leese) převzal frontovou linii 8. armády se 7. obrněnou divizí (generálmajor John Harding). 51. (skotská) pěší divize (generálmajor Douglas Wimberley) a 2. novozélandská divize (generálmajor sir Bernard Freiberg). Na konci listopadu Montgomery plánoval, že 2. novozélandská divize s velením 4. lehké tankové brigády zahájí 13. prosince široké obkličovací hnutí. Manévr měl být maskován bombardováním a nálety pěchoty na předsunuté pozice tankerů, které začaly v noci z 11. na 12. prosince, aby odvedly pozornost. Čelní útok 51. (Highland) divize na pobřeží a 7. obrněné divize ve vnitrozemí po jejich levici měl začít v noci z 16. na 17. prosince, jakmile budou Novozélanďané v pozicích za nimi.
Rommelova zásobovací situace se nezlepšila: Tunisko bylo stále prioritou zásobování a ze všech lodí, které byly v listopadu vyslány do Tripolisu zásobovat tankovou armádu, byly tři čtvrtiny zničeny. Rommelovi chyběli muži a vybavení, palivo a munice. Proto oznámil svůj úmysl vydržet co nejdéle, ale pod silným tlakem se stáhnout. Když 11. prosince začaly předběžné útoky , Rommel si to spletl se začátkem ofenzívy 8. armády a začal ustupovat. V polovině dopoledne 12. prosince hlídky zjistily, že pozice Osy začínají řídnout. V reakci na to Montgomery nařídil divizi Nového Zélandu, aby okamžitě postoupila vpřed, a odložil hlavní útok na noc ze 14. na 15. prosince . K večeru 12. prosince začalo stahování jednotek Osy, s výjimkou některých jednotek, které kryly východ.
13. prosince průzkumné letadlo Osy zahlédlo asi 300 vozidel severně od Marada 121 km jižně od El Agueila (jednalo se o novozélandskou kolonu), což znamenalo, že síly Osy byly v nebezpečí obklíčení. Rommel chtěl vypustit své zbývající brnění do této boční jednotky, ale nedostatek paliva mu zabránil a nařídil pokračovat v ústupu. Útok 7. tankové divize byl v týlu odražen italskou divizí „Ariete“. Rommel ve svém deníku napsal:
Pozdě ráno zahájily přesilové nepřátelské síly útok na bojovou skupinu Ariete nacházející se jihozápadně od El Agheila, jejíž pravé křídlo bylo založeno na Sebcha-Chebira, a levé křídlo na 90. lehkou divizi. Tvrdé boje proti 80 britským tankům trvaly téměř deset hodin. Italové svedli velkolepý boj, za který si zasloužili veškerou pochvalu. Nakonec byli Britové večer zahnáni zpět protiútokem obrněného pluku Centaur, přičemž na bojišti vyhořelo nebo bylo poškozeno 22 tanků a 2 obrněná vozidla. Britský záměr odříznout 90. lehkou divizi byl zmařen.
— Rommel
Plány 8. armády se změnily příliš pozdě, a když novozélandská divize 15. prosince dokončila svůj „levý hák“, byla po náročné křížové cestě, při níž jim zůstalo pouze 17 provozuschopných tanků, rozprášena. Na srázu střežícím pobřežní silnici našli 15. obrněnou divizi a dále na západ 6. novozélandskou brigádu, která dostala rozkaz vytvořit blok na pobřežní silnici, zatímco 5. brigáda chránila vozidla divize. V noci z 15. na 16. prosince byla většina zbývajících částí tankové armády schopna ustoupit pod rouškou tmy do Nofilie a pohybovat se v malých, rychlých kolonách mezerami v rozptýlených novozélandských jednotkách. 18. prosince proběhly krátké, ale prudké boje u Nofalie (160 km západně od El Agueila), čímž byla bitva u El Agueila ukončena.
Následná operace Rommel plánoval obranu průsmyku Gabes v Tunisku, východně od francouzské předválečné linie Maret, držící přístav Buera, zatímco 5. tanková armáda (generálporučík Hans-Jürgen von Arnim), již v Tunisku, čelil spojenecké 1. armádě. Fronta byla 640 km od Tobruku as takovými zásobovacími potížemi nemohla 8. armáda využít všechny své jednotky. Buera nebyla silně bráněna a navzdory zpravodajství o stavu sil Osy se Montgomery zastavil až do 16. ledna 1943 , kdy měla osmá armáda převahu 4:1 v pěchotě a 7,5:1 v tancích. Bombardování začalo 12. ledna a 15. ledna zaútočil britský XXX. sbor a prosekal si cestu podél pobřežní silnice minovými poli, explozemi a nástražnými systémy. Novozélandská a 7. tanková divize se přesunuly do vnitrozemí přes Tarhunu a doplnily zásoby z novozélandského armádního sboru, operace závisela na rychlém obsazení přístavu. Rommel odešel 15. ledna a stáhl se z Tripolisu 19. ledna a zničil přístav. Jednotky Osy poté podnikly kroky k jejímu zdržení v Tunisku. 7. tanková divize vstoupila do Tripolisu v noci z 22. na 23. ledna a 23. ledna dosáhla tanková armáda Maretské linie, dalších 320 km na západ.