| Vždy vítězná armáda ( čínská 常胜军) | |
|---|---|
| Roky existence | 1860 - 1864 |
| Země | Qing |
| Typ | pozemní síly, dělostřelectvo, námořnictvo |
| Dislokace | Šanghaj |
| Účast v | Taipingova vzpoura |
| velitelé | |
| Významní velitelé |
Frederick Ward Henry Budgewein Charles Gordon |
Vždy vítězná armáda ( Číňan 常胜军) byla čínská vojenská formace, která existovala v Šanghaji v letech 1860-1864 , vycvičená a vyzbrojená podle evropského vzoru.
Tvůrcem „Vždy vítězné armády“ byl americký dobrodruh Frederick Warde . V roce 1860 byl najat Shanghai Anti-Piracy Bureau a udělal dobrou show. Když se Taiping rebelové přiblížili k Šanghaji , kvůli nízké bojové účinnosti čínských vládních jednotek, Wardovi čínští zaměstnavatelé mu nařídili, aby vytvořil ozbrojenou formaci z Evropanů v Šanghaji pro boj proti Taipingu. „Oddělení cizích zbraní“ vytvořené Wardem způsobilo Taipingům řadu porážek, ale nakonec utrpělo vážné ztráty a bylo poraženo a Ward sám byl zraněn a na konci roku 1860 byl nucen odejít na léčení.
Po návratu na jaře 1861 obnovil své oddělení. Vzhledem k tomu, že Ward nabízel svým bojovníkům vysoké platy, začaly z britských lodí v Šanghaji dezerce. Aby se vyhnul zatčení, přijal Ward čínské občanství. Poté, co bylo oddělení Foreign Arms Detachment opět poraženo Taipingy v květnu 1861, Ward se rozhodl připravit velkou ozbrojenou formaci Číňanů, přičemž jako důstojníky použil nejlepší zbývající Evropany, které měl k dispozici.
Do ledna 1862 připravil Ward oddíl tisíce lidí, kteří v únoru způsobili Taipingu sérii velkých porážek. V březnu 1862 vláda Čching oficiálně pojmenovala Wardovo oddělení „Vždy vítěznou armádou“.
Během roku 1862 dostála „Vždy vítězná armáda“ znovu a znovu svému jménu a drtila své protivníky, kteří často zabírali opevněné pozice. Vzhledem k tomu, že Taipingové měli obrovskou početní převahu a jednotky musely být neustále přemisťovány na nová místa, v podmínkách špatné silniční sítě začal Ward k přepravě vojáků využívat řeky a kanály. Pro zajištění bezpečnosti říčních cest vyzbrojil několik říčních parníků, které začaly sloužit jako transportní i mobilní dělostřelectvo. Následně Li Xiucheng připsal svou porážku v oblasti Suzhou západním parníkům: podle jeho názoru si jeho jednotky dokázaly poradit se „zámořskými ďábly“ na zemi, ale říční síly byly bezmocné západním parníkům odolat.
Přestože Wardova reputace stále rostla, narůstalo i počáteční podezření mandžuských úřadů vůči němu: Ward si neoholil čelo, jak to vyžadují zákony říše Čching, nenosil oficiální mandžuské oblečení. V důsledku toho byly jednotky pod velením Warda omezeny a on sám začal být „přepisován“.
Ward byl smrtelně zraněn 21. září 1862 v bitvě u Cixi v oblasti Ningbo poté, co byl střelen do žaludku. Ward chtěl, aby po jeho smrti vedl armádu Filipínec Makanaya, ale velení převzal Wardův druhý nejvyšší velitel, Američan Byojewein . Byojewein však brzy zradil říši Qing a připojil se k Li Shixianově rebelské armádě s „Vždy vítěznou armádou“ vedenou Angličanem Gordonem . Pod Gordonovým vedením vyhrála „Vždy vítězná armáda“, spolupracující s čínskými vládními silami, sérii závěrečných bitev vedoucích k porážce Taipingského povstání . Gordonovo přísné dodržování disciplíny však vedlo k dezercím z armády a sérii vzpour. V posledním roce Věčně vítězné armády se Gordon rekrutoval ze zajatých Taipingů, kteří vyjádřili touhu změnit stranu, což vedlo k poklesu její účinnosti. V květnu 1864 byla „Vždy vítězná armáda“ oficiálně rozpuštěna. Podle konečné výplatní listiny měla v době rozpuštění 104 zahraničních důstojníků a 2288 čínských vojáků.
„European Arms Detachment“ sestávalo z 200 Evropanů naverbovaných v Šanghaji. Většina z nich byla rozpuštěna v roce 1861 a zbytek se stal důstojníky mezi 1200 čínskými vojáky. V květnu 1862 měl Ward pod sebou 3000 čínských vojáků, vyzbrojených evropskými zbraněmi a vybavených britskými úřady v Šanghaji.
Pěchota „Vždy vítězné armády“ byla organizována do praporů, které Ward nazýval „pluky“. V roce 1864 bylo šest „pluků“ o velikosti od 250 do 650 mužů. Každý „pluk“ se skládal ze šesti rot, každou rotu tvořili dva zahraniční důstojníci, sedm čínských seržantů a až 80 čínských vojáků. Na každý „pluk“ byl jeden čínský tlumočník, ačkoli všechny příkazy byly vydávány výhradně v angličtině.
Ward také vytvořil samostatnou jednotku tělesné stráže Filipínců, čítající 200-300 lidí. Za Gordona se tato jednotka skládala z roty cizinců (Evropanů i Afričanů) a stovky vybraných čínských vojáků.
V roce 1863 měla „Vždy vítězná armáda“ vlastní dělostřelectvo, skládající se ze šesti baterií těžkého a lehkého dělostřelectva. Každá baterie měla pět zahraničních důstojníků, 19 čínských seržantů a 120-150 čínských střelců.
Ward měl flotilu 12 říčních kolesových parníků (zakoupených nebo pronajatých) podporovaných 30-50 ozbrojenými čínskými džunky. Za Gordona se tato flotila zredukovala na dva parníky, ale pak se jejich počet postupně zvýšil na šest. Na přídi lodí (parníků i džunů) byla umístěna děla ráže od 9 do 12 liber. Největší lodí byla Hyson, která byla 90 stop dlouhá a vyzbrojená 32liberním dělem a 12librovou houfnicí.