Celostátní diskuse je jednou z forem přímé demokracie , která přispívá k aktivnímu zapojení občanů, pracovních kolektivů, veřejných organizací do procesu vývoje a rozhodování v oblasti státních a společensky významných a veřejných záležitostí. Celostátní diskuse zajišťuje publicitu , porovnávání různých názorů a návrhů a výběr optimálních řešení v konkrétní oblasti.
Lidová diskuse je spolu s referendem a svobodnými volbami projevem demokracie směřující k demokratizaci společnosti, poskytuje vztah mezi zákonodárnou mocí a veřejným míněním . Význam této interakce se vyznačuje tím, že na jedné straně umožňuje zohledňovat zájmy a názory milionů lidí a na druhé straně pomáhá vychovávat občany k odpovědnosti, dává jim příležitost cítit se jako stavitelé vlastního života.
Na rozdíl od lidového hlasování (referenda) má lidová diskuse poradní a poradní charakter, ale její výsledky jsou zohledněny při dokončování příslušného návrhu zákona . Oproti referendu je postup při vedení celostátní diskuse jednodušší a ekonomičtější. Účast v diskusi je čistě dobrovolnou iniciativou občana, kterou je možné uskutečnit písemně, zasláním svých návrhů na příslušné úřady nebo ústně, např. kontaktováním médií . Celostátní diskuse může být vedena jak na celostátní (celostátní), tak na regionální a místní úrovni v závislosti na závažnosti konkrétního problému.
Tento fenomén lze chápat jako formu participace veřejnosti , v jejímž procesu dochází ke koordinaci zvláštních zájmů občanů a jednotlivých sociálních subjektů, přispívající k formování občanské společnosti v zemi.