Druhý svět zahrnuje socialistické a bývalé socialistické země (formálně země východního bloku ), které tvořily nebo byly silně ovlivněny SSSR . Po druhé světové válce vzniklo 19 komunistických států a po rozpadu Sovětského svazu zůstalo pouze pět států s komunistickou ideologií: Čína , Severní Korea , Kuba , Laos a Vietnam . Společně s pojmy „ první svět “ a „ třetí svět “ se tento termín používá k rozdělení států na Zemi do tří širokých kategorií. Pojem druhého světa byl do vědy zaveden v rámci neomarxismu [1] .
Koncept „druhého světa“ je konstruktem studené války . Tento termín se dodnes široce používá k popisu bývalých socialistických a komunistických zemí, které nesou znaky prvního i třetího světa a jejichž společnosti a ekonomiky se vyznačují chudobou i prosperitou. Mnohé ze států druhého světa jsou nyní kapitalistickými ekonomikami. Po rozpadu SSSR se změnil skutečný význam pojmů „první svět“, „druhý svět“ a „třetí svět“ a změnilo se zaměření z politického na ekonomický význam definice [2] .
Teorie tří světů byla kritizována jako hrubá a relativně zastaralá. Sociologové místo toho navrhli používat k charakterizaci globální stratifikace slova „rozvinuté země“, „země s transformující se ekonomikou“, „rozvojové země“ a „ nejméně rozvinuté země “. Přesto je teorie tří světů stále populární v moderní literatuře a médiích [3] .