Solární elektrárna je zařízení, které zachycuje zářivou energii slunce a přeměňuje ji na jiné formy energie, které jsou vhodné pro použití (například tepelnou nebo elektrickou). Solární instalace se dělí na instalace s koncentrátory a bez nich. První slouží k přeměně energie slunečního záření po zvýšení jeho hustoty pomocí heliokoncentrátorů , druhý - při jeho přirozené hustotě. Solární elektrárny se vyznačují účelem přiřazeným koncentrátoru; charakter transformačního procesu a další znaky nebo kombinace znaků. Solární elektrárny bez koncentrátorů se používají pro ohřev vody nebo vzduchu, sušení ovoce, zeleniny a materiálů, odsolování vody, výrobu elektřiny a další účely. Pro soustředění slunečních paprsků se častěji používají zrcadla paraboloidní, přibližně paraboloidní a parabolicko-cylindrická. Čočky, stejně jako kuželová a jiná zrcadla, se pro složitost výroby a použití používají jen zřídka.
Při psaní tohoto článku byl použit materiál z publikace „ Kazachstán. National Encyclopedia “ (1998-2007), poskytovaná redakcí „Kazakh Encyclopedia“ pod licencí Creative Commons BY-SA 3.0 Unported .