Graz Ninty Niners

„Graz Ninty Niners“ nebo „Graz Neunundneinzigers“ ( německy  Graz 99ers ) je rakouský hokejový klub z města Graz . Založena v roce 1999. Od sezony 2000/2001 hraje rakouskou hokejovou ligu . Nejlepším úspěchem je semifinále (2003/2004).

Historie

Klub byl založen v roce 1999 na bázi HC Graz, který byl kvůli finančním potížím rozpuštěn. Je nástupcem hokejového klubu Graz.

Předchůdce klubů

Hokej na úrovni Bundesligy v Grazu hrály především dva předchozí kluby:

• Hokejová pobočka ATSE Graz (Workers Sports and Gymnastic Club Eggenberg) byla založena v roce 1947 a je jediným hokejovým klubem z Grazu , který vyhrál titul Bundesligy (1974/1975, 1977/1978). Klub byl sloučen na počátku devadesátých let s UEC Graz. V roce 2008 byl tým ATSE oživen a nyní hraje regionální Oberligu.
• HC Graz dosáhl svého vrcholu pod prezidentem Hannesem Kartnigem, nicméně i přes velké finanční náklady se jim mistrovský titul vybojovat nepodařilo. Byli druzí ve třech po sobě jdoucích sezónách: 1991-1994. Po odchodu Hannese Kartniga došlo ke sloučení klubu s fotbalovým Sturmem , poslední pokusy o záchranu HC Graz. Když tento plán selhal, byl založen nový klub s Helmutem Boczkaiem jako prezidentem.

Založení nového klubu a postup do Bundesligy

V roce 1999 založil Johan Pildner-Steinburg Graz Niners Hockey Club jako nástupce HC Graz. Tým debutoval ve druhé lize (Národní liga) a po 28 odehraných kolech si zajistil první místo. V semifinále Graz Niners po prohře v prvním zápase nakonec porazili Lustenau 3:1 a ve finále se střetli se Zell am See . Série dosáhla svého vrcholu ve 4. hře, kdy první brankář Ninety Niners Markus Schilcher nedokázal zasáhnout a dostal angínu. Náhradní brankář René Fallant sestoupil na 3:2 a juniorský brankář Bernd Brückler nedokázal s útokem soupeře nic udělat. Utkání tak prohráli 4:6. Schilcher se v rozhodujícím zápase opět postavil na bránu. Po první třetině prohrávali hráči Grazu 0:2. Ve třetí třetině vstřelil Helmut Karel hattrick a dovedl Rytíře k šampionátu, který jim dal právo na postup do hokejové Bundesligy.

Raná léta v Bundeslize

Tým se přes léto posílil. V kádru přitom zůstali přední hráči, ale to nepřineslo velké výsledky. K některým porážkám se přidaly i problémy s povinnostmi vůči legionářům. Knights Niners se etablovali jako „střední rolníci“. Před posledním kolem tým hostil doma Innsbruck , ještě bylo možné dosáhnout na čtvrté místo v průběžném pořadí, ale tato šance byla ztracena. V souladu s předpisy hrál Graz proti Klagenfurtu ve čtvrtfinále . Nepodařilo se jim ale vybojovat jediné vítězství a sezona skončila na šestém místě.

Bylo to podobné jako v první a druhé sezóně v nejvyšší divizi. Tým se opět po špatném startu umístil ve středu průběžného pořadí, ale sesadit „ Vídeň “ ze čtvrtého místa se mu nakonec nepodařilo . Krátce před koncem základní části rezignoval trenér Mike Shea. Peter Znenaglik se stal novým trenérem Grazu a dovedl tým do čtvrtfinále, kde se Vídeň stala soupeřem Rytířů, ale opět série prohrála 0:4.

V další sezóně (2002/2003) obsadili Ninety Niners první místo v první polovině šampionátu. Během sezóny však řada klíčových hráčů vypadla kvůli zranění, což způsobilo problémy, protože Graz měl krátkou lavičku. Výsledky klubu ve druhé polovině šampionátu se výrazně zhoršily a to vedlo k rezignaci hlavního trenéra Petera Znenaglika, kterého nahradil Ken Tyler. Výkonnost týmu se poněkud stabilizovala, ale podle výsledků základní části mohli Ninety Niners skončit až na sedmém, předposledním místě. Ve čtvrtfinále se tým střetl s Innsbruckem a znovu prohrál ve třech zápasech. Ninety Niners tak neuspěli ve třech play off v řadě.

Poprvé v závodě o medaile

V sezóně 2003/2004 dosáhl klub svého nejvýznamnějšího úspěchu - postupu do semifinále. Následovala řada neúspěchů, kdy se týmu několik sezón v řadě nepodařilo dostat do play-off. V posledních letech se Rytíři probojovali až do čtvrtfinále.

Úspěchy

Rakouská hokejová liga

• Semifinále: 2004

národní liga

• Šampion: 2000

Odkazy

• Oficiální web Archivováno 3. srpna 2018 na Wayback Machine