Klima severního Atlantiku je dynamický klimatický systém, který lze v první aproximaci uvažovat nezávisle na ostatních klimatických zónách planety. Zvýšený zájem o dynamiku severoatlantického klimatu je dán tím, že ne tak dávno bylo možné sestavit řadu realistických matematických modelů založených na četných experimentálních datech. Mezi hlavní závěry těchto modelů patří extrémně křehká rovnováha současného proudu Golfského proudu a pozorování fenoménu stochastické rezonance .
Následující faktory jsou zásadní pro pochopení chování severoatlantického klimatu :
Všechny tyto faktory jsou na sobě úzce závislé, a proto je třeba je posuzovat společně. Například oblast arktického zalednění ovlivňuje cirkulaci subarktických vzduchových hmot, což ovlivňuje intenzitu srážek . Změny srážek ovlivňují přítok sladké vody do severoatlantické oblasti, na kterou jsou mořské proudy velmi citlivé. A konečně, měnící se proudy ovlivňují dynamiku
Teplo do severního Atlantiku a Severního ledového oceánu přináší Golfský proud , který vzniká v oblasti rovníku ze severních a jižních pasátů.
Současné globální oteplování může vést k zásadním změnám ve struktuře proudů severního Atlantiku a celého regionu.
Oteplení bude mít následující důsledky:
Složitá dynamika severoatlantického klimatu se stala předmětem zájmu médií po uvedení celovečerního filmu The Day After Tomorrow v roce 2004 . V tomto filmu, byť v poněkud nadnesené formě, se ukazuje, jak křehký je současný rovnovážný stav a jaké katastrofické klimatické změny lze očekávat, pokud je tato rovnováha narušena – spontánní či antropogenní.