Yezhen ( čínsky trad. 野人, pinyin yěrén , doslovně: „divoký muž“), také známý jako „čínský divoký muž“ ( čínsky trad. 神农架野人, pinyin Shénnóngjiàyěrén , doslovně: „Divoký muž z Shennongjia - bear “) "( čínsky trad. 人熊, pinyin rén xióng , pall. jenxiong ) - legendární tvor, kryptid , podle řady předpokladů - dosud neobjevený hominid, údajně žijící v odlehlých horských lesních oblastech západní části čínské provincieHubei [1] a některé sousední.
Předpokládaní očití svědci obecně uvádějí, že tvor je velký a pokrytý dlouhými, načervenalými nebo tmavě hnědými vlasy [2] , ale byly hlášeny i některé exempláře s bílou srstí. Výška tvora se odhaduje na šest až osm stop (1,8–2,5 metru) [3] , i když některé zprávy uvádějí růst ještě více – údajně více než deset stop (tedy více než 3 metry). Délka vlasů je podle popisu 3-4 centimetry. Obvykle domnělí očití svědci poukazovali na to, že yerzhen neměl ocas. Tvář tvora údajně připomíná křížence opice a člověka a vypadá plošší než lidská. Uvádí se také, že obvykle chodí po dvou nohách a chodí vzpřímeně [4] , a jeho ruce jsou velmi dlouhé. Nalezené stopy, které údajně patří Ježenům, jsou popisovány jako hluboké a dlouhé, více než 40 centimetrů dlouhé [5] . Zdá se, že stopy mají pět prstů, ale tvar chodidla se blíží tvaru opice; také se uvádí, že tvar stopy je obecně zaoblený, což naznačuje, že ezhen může v případě potřeby rychle běžet, stoupat nebo se pohybovat po čtyřech nohách. Tvor údajně vydává různé zvuky, nejčastěji hlasité pronikavé výkřiky.
Popisy zhen v podstatě naznačují, že pokud existuje, je menší než americký bigfoot - bigfoot . Stejně jako Bigfoot jsou Yezheni zdánlivě mírumilovní a mají tendenci se tiše vzdálit, když jsou konfrontováni s lidmi [6] v provincii Zhejiang [7] . Místní však ježka považují za nebezpečného predátora, ale vědci z Čínské akademie věd, kteří věří v jeho existenci, se domnívají, že ježovka se živí pouze rostlinami, jako jsou bobule a ořechy, a také hmyz. Údajně také občas přepadá místní kukuřičná pole. Předpokládá se, že ve většině případů ježci žijí v párech, ale někdy mohou tvořit malé rodinné skupiny.
Zprávy o Yezhenech zaznamenávají čínské úřady od roku 1920 – od té doby bylo zaznamenáno více než 400 pozorování, ačkoliv tento tvor byl v místních legendách uváděn již mnoho set let [8] . Region je navíc aktivně navštěvován turisty, z nichž mnozí také vyhledávají. Řada vědců z Čínské akademie věd je přesvědčena, že zhen je primát pro vědu neznámý [9] . Čínské ministerstvo lesnictví na druhé straně v prosinci 1998 oznámilo, že Yeren by měl být považován pouze za mýtické stvoření, protože studie prokázaly, že všechny nálezy spojené s údajným divokým mužem ve skutečnosti odkazují na jiná zvířata [10] . Navzdory kritickým zprávám, které vyvracejí víru v existenci erenů, obliba kryptidního příběhu roste, v důsledku čehož rezervaci Shennongjia navštěvuje stále větší počet turistů, již asi 400 000 ročně. Představitelé cestovního ruchu v provincii Chu-pej se zavázali vyplatit bonus 55 000 eur za chyceného živého Rengina a o něco menší bonus za mrtvého. Za fotografování tvora byla přislíbena i odměna, ale doufat v to je téměř nemožné, protože čínská vláda zakázala pořádání takzvaných „ezhen safari“ pro turisty.
Akademie věd zorganizovala v roce 1977 velkou expedici s cílem najít tvora. Profesor Gohudzin vedl skupinu 110 výzkumných pracovníků v regionu po dobu osmi měsíců a během této doby bylo shromážděno mnoho zpráv od místních obyvatel, kteří byli údajně svědky pozorování zhenu. Expedice našla stopy a exkrementy, což dospělo k závěru, že tvor měl podobnou stravu jako gorila nebo orangutan. V lese byla údajně nalezena místa na spaní podobná těm, které zařídily gorily. Členové skupiny údajně učinili mnoho objevů souvisejících s tvorem, ale nemohli nic potvrdit fotografiemi.
V roce 1995 se druhý výzkumný tým 30 lidí vydal hledat ereny v oblasti Shennongjia v západní části oblasti Shennongjian v provincii Chu-pej. Této expedici se také nepodařilo získat pevné důkazy o existenci kryptida, ale nálezy, které údajně našla, byly velmi podobné těm, které byly hlášeny v roce 1977.
V roce 1999 se uskutečnila třetí rozsáhlá expedice – všechny do stejné rezervace v Shennongjia. Trval dva měsíce, na jeho práci se podíleli čínští vědci a novináři. Díky tomu bylo údajně objeveno dvacet míst, kde se nacházela sežraná kukuřice a zrzavé vlasy na jejích zbytcích.
Tentokrát byly odebrány vzorky vlasů Jerzhenů a odeslány do Akademie věd k dalšímu studiu. Uvádí se, že čínští experti z nich údajně nedokázali určit identitu zvířete a uvedli, že patřili neznámému tvorovi. Samotné vzorky vlasů však nejsou dostatečným důkazem existence nového druhu, a proto jak v samotné Číně, tak v západních zemích většina badatelů podrobila teorii skutečné existence zhen tvrdé kritice.
Někteří kryptozoologové se pokusili spojit Yezhen s vyhynulými hominidy Gigantopithecus , kteří dříve obývali region, jako je Gigantopithecus blacki , s argumentem, že v oblasti se často nacházejí fosílie prehistorických primátů. Jiná čistě kryptozoologická teorie naznačuje, že zhen je předkem moderních lidí neznámých vědě, uvězněných v evoluční slepé uličce po tisíce let. Vědečtější, ale také nepravděpodobný návrh je, že yerzhen je ve skutečnosti nový druh orangutana žijícího na pevnině, dvounohý, a zavlečený do pevninské Asie z Bornea a Sumatry . Orangutani zmizeli z Číny v období pleistocénu. Ještě realističtější vysvětlení, kterého se mnozí vědci drží, je, že nalezené chlupy a zhen patří jakémusi druhu makaků, kteří v regionu žijí ve velkém množství.
To je také navrhl, že zhen může být jen legenda. Oblast, kde Yezhen údajně žije, je bohatá na pověry a podivné jevy, včetně zvýšeného výskytu albinismu v místní fauně, což v jeho popisech přidává na mystičnosti. Je možné, že zprávy o Jezhenech jsou spojeny se starověkými čínskými legendami o lesních obrech a medvědích lidech.
Většina uznávaných učenců, čínských i západních, kteří studovali zprávy o Yezhenu, dospěla k závěru, že téměř všechny fyzické důkazy a pozorování poskytnuté místními obyvateli jsou nespolehlivé a často vymyšlené, a že vzhledem k nedostatku spolehlivých důkazů, naznačuje, že tento zhen s největší pravděpodobností neexistuje.
