Flayers ( fr. Les Écorcheurs ) je souhrnný název gangů působících ve Francii ve 30. – 40. letech 14. století, za vlády krále Karla VII . Tyto gangy byly v podstatě žoldnéřské jednotky, které, když zůstaly bez práce, se začaly zabývat loupežemi, loupežemi a vydíráním, přičemž své oběti někdy rvaly až na kůži [1] .
Období, nazývané historiky „doba Flayerů“ [2] [3] , začalo podpisem smlouvy z Arrasu v roce 1435, která ukončila dlouhodobou občanskou válku mezi Armagnaky a Bourguignony . Skupiny žoldáků, které zůstaly bez zaměstnavatelů, se za čtvrt století nepřetržité války proměnily v okrajové komunity, nechtěly se vrátit k mírumilovnému životu a začaly získávat prostředky loupežemi, devastujícími rozlehlá území. Doba Skinnerů je považována za třetí období rozsáhlé devastace Francie žoldnéřskými armádami (po Brabantinech v letech 1170-1210 a Velkých společnostech v 50.-60. letech XIV. století) [2] .
Jelikož Flayerové, pohybující se po zemi, jako kobylky zdevastovali celé regiony [4] , a ekonomika království byla paralyzována, pokusila se vláda Karla VII ., který neměl stálou armádu, problém vyřešit nabídkou části žoldnéři sloužit jako stálé posádky ve městech. Tento plán ztroskotal na odporu francouzských knížat, kteří nechtěli zvýšit královskou moc a přesvědčili velitele, že pokračující loupeže jim zajistí větší příjem [5] .
Po zániku Prageria , podepsání příměří z Tours s Anglií a stížnostech Filipa III. Burgundského , který měl potíže bránit svůj majetek před nájezdy Flayerů, vydal Karel VII. v roce 1445 nařízení o vytvoření stálého armáda. Podle tohoto výnosu měli být bojovníci z potulných oddílů zařazeni do společnosti krále a jeho vazalů a 15 kapitánů se svými lidmi bylo přijato do královských služeb jako řádové společnosti . 20 tisíc flayerů se v čele s dauphinem Louisem vydalo do Švýcarska, kde značnou část z nich zničila místní milice ve slavné bitvě u svatého Jakuba .
Vláda dokázala využít krize tím, že pod záminkou boje s gangy přesvědčila obyvatelstvo o nutnosti trvalé přímé daně. Na severu byl zaveden státními nařízeními z let 1438 a 1443 a v Languedocu roku 1439 [5] .
Nejznámějšími vůdci Flayerů byli Etienne de Vignoles (La Hire), Poton de Centray , Jean Dunois (předtím byli společníky Johanky z Arku ), Rodrigo de Villandrando (měl přezdívku „Císař lupičů "- císař zbojníků ), bastardi Armagnac a Bourbon, Jean de Grailly (bývalý guvernér Languedocu), Guillaume de Flavy (kapitán Compiègne ), Jean de Salazar .