Import a export dat je automatický nebo poloautomatický vstup a výstup datových sad mezi různými softwarovými aplikacemi. Zahrnuje „překlad“ z formátu používaného v jedné aplikaci do formátu používaného jinou aplikací, kde se takový překlad provádí automaticky pomocí strojových procesů, jako je překódování , konverze dat a další. Pravé exporty dat často obsahují data v nezpracovaných formátech, která si jinak koncoví uživatelé nemohou přečíst bez uživatelského rozhraní, které bylo navrženo pro jejich zobrazení [1] .
Import a export dat sdílí sémantickou analogii s kopírováním a vkládáním, ve kterém jsou soubory dat zkopírovány z jedné aplikace a vloženy do jiné. Ve skutečnosti se vývoj softwaru za schránkou operačního systému (a aplikacemi pro rozšíření schránky) do značné míry zabývá mnoha detaily a starostmi o konverzi dat a překódování, aby koncovému uživateli poskytl iluzi snadného kopírování a vkládání mezi libovolnými dvěma aplikacemi, bez ohledu na to. jak jsou vnitřně rozdílní. Příkaz Uložit jako v mnoha aplikacích vyžaduje téměř stejný vývoj, když jsou soubory uloženy v jiném formátu.
Schopnost importovat a exportovat data (nebo jejich nedostatek) má velké ekonomické důsledky, protože může být náročná na zdroje pro ruční zadávání dat (jako je ruční opětovné zadávání); nedostatek interakce mezi systémy, které nejsou schopny mezi sebou importovat nebo exportovat data, vede ke ztrátě výkonu, funkčnosti a efektivity, jako například u mashupů .