Kapitula císařských řádů je správní orgán v Rusku, který se zabýval: řádovými ceremoniály; prezentace, dokumentace, objednávání zakázek, zlatých zbraní, medailí a veškerého příslušenství k nim; zásobování oceněných osob řády a certifikáty a zapisování těchto osob do kavalírských seznamů; vymáhání od pánů předepsaných jednorázových příspěvků za udělené řády; příprava zpráv ke zvážení v Cavalier Order Dumas; umístění pánů do „sady“ pro pobírání důchodů za zakázky; určení dcer pánů pro výchovu ve vzdělávacích institucích.
Ruský kavalírský řád, založený Pavlem I., měl na starosti výrobu řádů, medailí, důstojnických zbraní a také předávání samotných vyznamenání a certifikátů pro ně. Od roku 1798 je Ruský kavalírský řád oficiálně označován jako Řádová kapitula [1] , později se v oficiálních dokumentech používal i název Řádová kapitula [2] . Pod kapitulou působily kavalírské dumy, rady nejváženějších kavalírů určitých řádů, kteří se na svých zasedáních zabývali případy udělování nižších stupňů odpovídajících řádů.
V roce 1831 byly k řádům Ruské říše přidány řády Polského království - Svatý Stanislav a Bílý orel, tyto řády se staly podřízeny kapitule ruských řádů [2] . V tomto ohledu se od roku 1832 stala kapitula oficiálně známá jako kapitula ruských císařských a královských řádů [3] .
V roce 1842 byla kapitula připojena k ministerstvu císařského soudu , přičemž ministr dvora zastával funkci kancléře kapituly. Císař vždy zůstával nejvyšším náčelníkem (velmistrem) ruských řádů [4] . Téměř celou dobu vlády Mikuláše I. (1826-1852) vedl kníže P. M. Volkonskij [5] .
Kapitula disponovala značnými finančními částkami, které tvořily státní dotace a penále od oceněných. Tresty byly odepřeny všem oceněným, s výjimkou nositelů Řádu sv. Jiří a Řádu sv. Vladimíra 4. stupně za dlouholetou službu. Po obdržení Řádu sv. Ondřeje Prvního od roku 1860 byla pokuta 500 rublů; Sv. Vladimír I. stupně - 450; Svatý Alexandr Něvský - 400; Bílý orel - 300; svatá Anna I. stupně - 150; St. Stanislav 1. stupeň - 120 rublů. Část výtěžku putovala na charitativní účely. Prostředky kapituly také šly do penze omezeného počtu kavalírů podle statutu pro každý řád a každý stupeň podle pořadí udělování. Řádové penze vzhledem ke svému relativně malému počtu dostávaly nevýznamnou část vyznamenaných. Pro nositele nižších stupňů řádů svatého Vladimíra, svaté Anny a svatého Stanislava tak byla čekací doba na důchod 40–50 let [6] .
Ve stanovách řádů byla popsána podoba udělovacích znaků, ale detaily nebyly podrobně předepsány, což dávalo umělcům určitou volnost. Před příchodem továren na objednávky se cedule, i ty vyráběné ve stejné době, lišily vzhledem, velikostí, odstíny smaltu, detaily provedení a uměleckou kresbou. Každý znak byl jedinečným dílem šperkařských mistrů.
V roce 1821 uzavřela kapitula ruských řádů smlouvu na dodávku medailí od zlatníka Emmanuila Pannashe, která byla o dva roky později prodloužena. Pannash dělal znamení až do roku 1854. Od roku 1839 byly podepsány smlouvy s Wilhelmem Keibelem, synem známého klenotníka v Petrohradě, rodáka z Pruska, Otto Samuela Keibela, který zemřel roku 1809, a Wilhelma Kamera. Na insigniích V. Keibela byl jmenný znak (jméno) "Keibel". Produkty B. Kamera se vyznačovala označením „WK“.
Byli mezi nimi i další známí mistři - Pavel Andrejev, Ivan Zabolotnyj, Samuil a Venedikt Fuldeovi, Nichols a Plinke (v letech 1829 až 1873 působili v Petrohradě, jméno "NP") [4] .
Řádové znaky (kříže) byly vyrobeny ze zlata a pokryty smaltem; od konce roku 1916 se řádové odznaky vyráběly pouze z bronzu [7] .
Dekretem lidového komisaře majetku V. A. Karelina , zveřejněným 9. ledna ( 22 ) 1918 , byla řádová kapitula zrušena [8] .