Caroline Infantry (neboli Caroliners) ( švéd . karoliner ) je vybraná vojenská expediční síla, která sloužila švédským králům Karlu XI. a Karlu XII . přibližně v letech 1680 až 1721.
Caroliners byli nejlepší armádou té doby a brali ne podle počtu, ale podle dovednosti. Disciplinovaní koledníci uvádějí do praxe nejnovější výdobytky taktického myšlení. Caroliners byli výhradně šokové jednotky; nebyli připraveni ustoupit. Vrhli se do nepřátelských řad a stříleli jen na blízko, aby zabili. Zuřivý nápor koledníků podlomil morálku nejednoho nepřátelského vojska a dal na útěk nejedno bojové uskupení. Vyhraněná útočná taktika značně přispěla – díky svému úspěchu – k formování dosud neslýchané morálky armády; zároveň by tuto taktiku nebylo možné na bojišti realizovat, pokud by morálka armády byla nízká. Také koledníci se vyznačovali svou zbožností a vždy se před bitvou modlili, mohli také zaútočit a zazpívat modlitbu.
V roce 1680 provedl Karel XI . řadu politických a vojenských reforem a stal se autokratem. Jeho největší reformou bylo vybudování přídělového systému, podle kterého byli všichni farmáři každé země povinni poskytnout koruně pluk 1000 mužů, plně vyzbrojených a uniformovaných. Každá sekce byla rozdělena na „kořeny“. 5 farmářů vytvoří kořen a podepíše smlouvu s korunou, že poskytnou vojáky. Smlouva stanovila, že servisnímu pracovníkovi bude poskytnut dům a pozemek se zahradou. [1] Karlu XI . tak byla poskytnuta profesionální armáda 18 000 pěšáků a 8 000 jezdců. Zde mohlo být přidáno 7 000 pěšáků a 3 000 jezdců z Finska . Podél pobřeží a hlavních městských přístavů byli námořníci přijati do systému, což poskytlo námořnictvu 6600 námořníků ve Švédsku a 600 ve Finsku. [2] O Karlu XII se říká , že „nemohl ustoupit, pouze zaútočit nebo zabít“. Totéž platí pro jeho vojáky. Ve švédské armádě té doby neexistovala žádná ústupová taktika. Vojska musela zaútočit nebo bojovat tam, kde stála.
Švédská pěchota používala během Velké severní války to, čemu se říkalo „Nová cesta... boje praporů“. Tato bojová technika, dočasně regulovaná v roce 1694, zněla: „Pokud velitel praporu nařídí:„ Připravte se! “, Pikenýři zvednou své kšilty a postupují vpřed, dokud se [prapor] nepřiblíží k nepříteli o 70 kroků. Jakmile zazní rozkaz: „Dvě zadní řady, připravte se k palbě!“, tyto řady se posunou vpřed a zdvojnásobí dvě přední řady. Jakmile obě zadní řady vystřelí, tasí meče. A jakmile obě přední řady postoupí, obě zadní řady se zezadu těsně uzavřou dvěma předními řadami, načež celý prapor takto pochoduje v těsné sestavě do hloubky a šířky v řadách proti nepříteli, dokud prapor přiblíží se k němu na 30 kroků. Poté zazní rozkaz: „Dvě přední řady, připravte se k palbě!“ Jakmile zazní výstřel, tasí meče a vniknou do řad nepřítele.
Způsob útoku předepsaný pro karolínskou pěchotu přikládal střelbě mnohem menší význam než použití ostrých zbraní. Ostatně podle tohoto zákonného předpisu musel každý mušketýr vypálit jednu ránu před vzájemným bojem a po něm výhradně mečem nebo bajonetem. Přidejte k tomu, že pikenýři - třetina praporu - neměli jiné zbraně než zbraně na blízko.
Taktika střelby praporu Caroline umožnila dosáhnout mnohem vyšší rychlosti útoku než použití tehdejšího způsobu nepřetržité střelby. Schematicky tento poslední rozkaz znamenal, že prapor byl šířkově rozdělen na např. osm (nebo čtyři, případně šestnáct) jednotek stejného počtu (plutongy, čety) - které zde můžeme očíslovat od 1 do 8, počítáno od vpravo , - a tyto plutongy zahájily palbu jeden po druhém: 1. a 5., pak 2. a 6., pak 3. a 7. a tak dále, zatímco zbytek plutongů znovu nabíjel zbraně všemi možnými rychlostmi. Protože se celý prapor musel zastavit pokaždé, když jeho část zahájila palbu, postup byl relativně pomalý. Naproti tomu pěchotní linie Karolíny se během celého útoku nepotřebovala zastavit k palbě více než dvakrát. [3]