Kefaliny (z řeckého „ hlava“) jsou přírodní sloučeniny ze skupiny komplexních lipidů . Jsou široce distribuovány v rostlinných a živočišných organismech jako součást biologických membrán . Nervová tkáň je obzvláště bohatá na cefaliny (cefaliny byly poprvé izolovány z mozku). Molekuly cefalinů jsou tvořeny zbytky glycerolu , mastných kyselin, kyseliny a aminoethylalkoholu (ethanolaminové fosfatidy) nebo serinu (serinové fosfatidy). Přítomnost ionizovaných (při neutrálních hodnotách pH) kyselých a aminových zbytků dává kefalinům polární charakter a do značné míry určuje jejich funkční vlastnosti. Jednotliví zástupci kefalinů se mezi sebou liší povahou mastných kyselin, z nichž jedna je zpravidla nenasycená. Termín "cefaliny" se používá hlavně k označení nikoli jednotlivých látek, ale surových frakcí odpovídajících fosfolipidů .