Hlavní článek: Harold Adams Innis
Harold Adams Innis ( 5. listopadu 1894 - 8. listopadu 1952 ) byl profesorem politické ekonomie na University of Toronto , autorem ekonomických dějin Kanady a řady prací o historické roli komunikací ve vývoji. civilizací .
Ve 40. letech se Harold Innis zabýval rozvojem komunikačních teorií, v nichž považoval masmédia za jeden z nejdůležitějších faktorů formování kultury a rozvoje civilizací. Právě od tohoto období ( 1946 - 1952 ) se počítá počátek kanadského výzkumu v oblasti médií. G. Innis byl první, kdo studoval historický vývoj civilizací ve spojení s rozvojem komunikačních technologií, které přispěly k formování znalostí a informačních toků. Innise zajímala komunikace spíše jako proces, méně jako struktura [1] . Zvláštní pozornost věnoval studiu důsledků vlivu komunikací. Je důležité poznamenat, že pro Innis byly mediální technologie důležitější než jejich obsah [2] . To vše bylo charakteristické pro teorie předložené zástupci Torontské školy komunikace . Innisův přístup se však lišil v tom, že tyto jevy zvažoval na úrovni země, říše a civilizace.
Jedním z hlavních příspěvků Harolda Innise k teorii komunikace je aplikace takových indikátorů, jako je čas a prostor, na různá média. Podle koncepce tohoto badatele lze média rozdělit na časově orientovaná (time-biased) a prostorově orientovaná (space-biased) [3] . Do kategorie dočasných médií Innis zařadil tak drahé a odolné materiály jako hlínu, kámen a pergamen. Umožňují uložit a vysílat malé množství smysluplných informací pro poměrně úzký okruh lidí. Důvodem je především obtížnost produkce velkého množství textů na těchto médiích.
Innis označuje kategorii vesmírně orientovaných médií jako levné a snadno dostupné materiály: papyrus, papír. Jejich použití umožňuje rychle a efektivně zprostředkovat více informací širokému publiku na velké vzdálenosti. Navzdory všem výhodám má však tento typ médií na čtenáře krátké období a ne vždy budí patřičnou důvěru, na rozdíl od informací, které prošly zkouškou času.
Kulturně, časově orientovaná média mají tedy velkou tradiční a náboženskou hodnotu, zatímco ta vesmírně orientovaná směřují k rozvoji technologií, sekularismu. Harold Innis ve svém výzkumu zdůraznil, že pro prosperitu každé společnosti musí existovat rovnováha mezi těmito dvěma kategoriemi. Tak vytvořil model „ideálního stavu“, jehož charakteristickým rysem je schopnost mít stejně časově i prostorově orientovaná média. Když mluvil o moderní západní civilizaci , Innis zdůraznil, že je ve stavu krize: kvůli médiím je „posedlá současností“, což znamená, že se vyvíjí pouze v prostorové orientaci.
S podrobnou analýzou historických dat umístil G. Innis masovou komunikaci do centra studia civilizací . Snažil se nastolit souvislost mezi typem médií a typem sociální struktury a také vlivem určitého typu médií na vzestup a pád starověkých říší [4] . Innis se ve své teorii komunikace pokusil ukázat, že časově a prostorově orientovaná média se dotýkají složitých vzájemných vztahů mezi věděním a mocí, které jsou nezbytné pro existenci impéria. Innis napsal, že tato interakce byla vždy zásadní pro pochopení podstaty impéria.
Innis se ve svých spisech „Empire and Communication“ a „Bias in Communication“ snažil na příkladech Řecka, Říma a Egypta dokázat, že písemné informace byly pod úplnou kontrolou elity prvních říší [5] . Postupem času se psaní stalo hlavním prostředkem komunikace mezi úřady a lidmi. Před použitím psaného slova elitou byl dialog hlavní formou společenské komunikace, a proto moc neměla jasné obrysy.
Innis označil používání psaného slova úřady za hlavní faktor v expanzi říší. Přechod od různých mediálních nosičů vedl také k přechodu do nové etapy v uspořádání společnosti. Je to vidět na příkladech přechodu od používání kamene k používání papyru, což vedlo k přechodu od absolutní monarchie k demokratičtějšímu uspořádání společnosti [6] . Nebo přechod ve středověku od pergamenu k papíru měl významný vliv na změnu sociální struktury společnosti. Došlo tak ke sjednocení náboženské a světské moci v důsledku rozvoje písma evropských jazyků, rozšíření papíru a jejich nahrazení latinskými texty psanými na pergamenu [7] .
Když mluvil o moderní době, Harold Innis také poznamenal, že nové komunikační prostředky, jako je telegraf a telefon, také umožnily změnit sociální strukturu společnosti: prostřednictvím těchto prostředků se proces kontroly nad velkými geografickými územími stal velmi jednodušší.
Po analýze historie vzniku a vývoje různých civilizací dospěl G. Innis ve svých komunikačních teoriích k závěru, že každá historická éra stojí před řešením problémů spojených s monopolizací médií politickou elitou. A řešením těchto problémů je vznik nových typů médií, které vedou k silným změnám v kulturních a sociálních strukturách společnosti.
Myšlenky G. Innise a M. McLuhana o propojení médií a různých typů sociální kultury položily základ Torontské škole komunikace a následně je převzalo mnoho následovníků Kanadské školy komunikace.
Marshall McLuhan, který vedle Innise vyučoval na univerzitě v Torontu, vždy uznával silný vliv Innesovy práce na jeho vlastní tvorbu, jako je The Gutenberg Galaxy a Understanding Media. Vliv Innisových myšlenek lze spatřovat i v tom, že McLuhan ve svých úvahách spojil složité předabecední písmo s kněžskou mocí a přechod k abecednímu písmu s mocí armády [8] . Úvahy o těchto historických aspektech vlivu komunikace na civilizace lze vidět všude v dílech Innise, zejména v jednom z jeho nejvýznamnějších děl „Impérium a komunikace“.
Přínos Harolda Innise ke studiu komunikačních procesů je vědci vysoce ceněn, což je dáno především tím, že přinesl vlastní jedinečný pohled na proces interakce mezi komunikací a civilizací. Tento nový pohled byl způsoben touhou samotného Innise najít nové paradigma, protože před zahájením výzkumu v oblasti komunikací byl představitelem jiného paradigmatu - ekonomického.
Moderní učenci stále více uznávají význam Innisova výzkumu pro mediální ekologii . Harold Innis jako první nahlížel na procesy komunikace jako na klíčové procesy, které určují historický vývoj civilizací. Zejména věnoval pozornost technologiím, které umožňují tok znalostí a informací, a analýzu ekonomických procesů spojených s rozvojem komunikací a obchodu tak nechal v pozadí.
Zpočátku nebyly Innisovy práce tak rozšířeny jako díla jeho kolegy a následovníka M. McLuhana, postupem času si však jeho zásadní myšlenky získaly uznání nejen mezi mediálními ekology, ale i mezi představiteli jiných věd. Dá se říci, že teorie dvou kanadských vědců G. Innise a M. McLuhana se vzájemně doplňují: zatímco Innis propojil komunikační technologie a sociální a ekonomické organizace společnosti, McLuhan vytvořil vztah mezi médii, lidským cítěním a myšlením [ 9] .