Kontraktualismus [1] [2] je filozofický směr, který popisuje roli a strukturu sociálních a etických norem. Většina odvětví kontraktalismu je založena na myšlence, že kvůli iracionalitě člověka si společnost musí vybrat vládu, která bude udržovat jejich blahobyt a stanoví normy, které jsou závazné a podporované většinou prostřednictvím dohod.
Smluvní teoretici: Hugo Grotius (1625), Thomas Hobbes (1651), Samuel Pufendorf (1673), John Locke (1689), Jean-Jacques Rousseau (1762) a Immanuel Kant (1797); naposledy John Rawls (1971), David Gauthier (1986) a Philip Pettit (1997).