Lev z Judy (lev z kmene Juda) je poprvé nalezen v Genesis Starého zákona (1. kniha Mojžíšova), kde má izraelský kmen Juda za svůj symbol lva.
V judaismu je biblický Juda (hebrejsky - יהודה „ Jehuda“ ), který dal jméno kmenu Juda, tradičně spojován se symbolem lva. V První knize Mojžíšově praotec Jákob před svou smrtí žehná svému synovi Judovi ):49:9Gn(mladý lev“což v hebrejštině znamená „Gur Arye“,a nazývá ho „ Poklonil se, lehl si jako lev a jako lvice: kdo ho pozdvihne? ". Ve starověké Judeji bylo zvykem spojovat vlastní jméno s přezdívkou.
Vzhledem k tomu, že později se kmen Judah stal nejmocnějším mezi starověkými izraelskými rodinami, jak ve starověké Judeji , tak mezi Židy New Age, se slovo „lev“ zachovalo ve výslovnosti i v překladech, jeho synonymem pojem „Judah“ (Jehuda). „ Leib“ znamená v jidiš „ lev“ . Také velmi běžné moderní hebrejské (hebrejské) jméno „ Ari“ (nebo Ariel ) se překládá jako „ lev“ . V židovské tradici se věřilo, že královská dynastie pochází z kmene Juda.
V éře mezi Starým a Novým zákonem se výraz „Lev Davidův“ stal titulem Mesiáš. Nekanonická Druhá kniha Ezdrášova odkazuje na postavu lva a cituje: „Toto je ten Pomazaný, spasený Nejvyšším“ (2. Ezdráš 12:32). „ Síla lva a jeho nepopiratelné místo jako krále zvířat z něj udělaly dobrý znak všemocného Mesiáše, kterého Židé tak očekávali“ [1] .
V křesťanské tradici je lev často jedním ze symbolů Krista .
„Judský lev“ je zmíněn ve Zjevení Jana Teologa ( Zj. 5:5 ): „ A jeden ze starších mi řekl: Neplač, hle, lev z kmene Juda, kořen David, zvítězil a může otevřít tuto knihu a odstranit jejích sedm pečetí “.
V křesťanské Etiopii byl lev Judský jedním z posvátných symbolů moci císařské moci. Byl vyobrazen na státní vlajce a erbu Etiopské říše, na standartě etiopského císaře, byl přítomen v návrhu státních vyznamenání (např. Řád Menelika II ., Řád etiopského lva , atd.).
Různé křesťanské organizace jej používají ve jménu nebo jako svůj znak, nachází se také na mnoha erbech šlechtických evropských rodů a států. V Kyjevské Rusi je znám jako symbol Haliče a jejího hlavního města Lvova .