Langmuirovy vlny jsou podélné oscilace plazmatu s plazmovou frekvencí ( je náboj elektronu , hmotnost elektronu, koncentrace elektronů ) . Poprvé studoval I. Langmuir a L. Tonks (L. Tonks) v roce 1929 [1] .
Předpokládejme, že Debyeova délka je dostatečně velká a že pro plazma je charakteristické dálkové působení Coulombových sil , díky čemuž jej lze považovat za elastické médium. Pokud se skupina elektronů v plazmatu posune ze své rovnovážné polohy (těžké ionty jsou považovány za nehybné), bude na ně působit elektrostatická vratná síla , která vede k oscilacím.
Ve studeném plazmatu v klidu (teplota elektronu T e → 0) mohou existovat nešířící se oscilace ( stojaté vlny ) s frekvencí plazmatu ω p ; v teplém plazmatu se tyto oscilace šíří nízkou skupinovou rychlostí [2] .