Houpací kůň je hračka ve tvaru koně namontovaná na konstrukci ze čtyř pásků, z nichž dva (spodní vodorovné) jsou křivočaré a umožňují houpání.
Za jeho předchůdce se považuje kolébka , další verze houpacích hraček a hračky v podobě koníků na kolečkách. Ve své současné podobě se houpací kůň objevil nejdříve v 17. století na území britských kolonií v Severní Americe [1] , i když existují zdroje naznačující, že taková hračka mohla existovat již ve středověku nebo dokonce ve starověkém Řecku . [2] .
Houpací koník se stal známou dětskou hračkou přibližně od počátku 19. století, rozšířil se z Anglie do zemí Evropy (rozšířil se zejména v Německu), ale v té době byl většinou hračkou budoucích králů či šlechticů. , a samotní houpací koně byli vyrobeni řemeslníky dřevořezbami a bohatě zdobeny. Houpací koník se stal masovou dětskou hračkou vyráběnou in-line až na konci 19. století. Jednotlivé vzorky této hračky jsou skutečnými uměleckými díly a jsou vystaveny jako exponáty v etnografických nebo jiných muzeích. V některých zemích (například v Polsku) je řemeslná výroba houpacích koní stále rozšířená. Dříve bylo dřevo prakticky jediným materiálem pro výrobu houpacích koníků a některé exempláře byly dokonce lemovány kožešinou, ale od poloviny 20. století se rozšířila jejich výroba nejprve z plastu, později z plastu.
Podle Guinessovy knihy rekordů za rok 2006 je největší houpací kůň vytvořený v roce 2000 vysoký 2 317 metrů a váží téměř 500 kilogramů.