Louisiana byla předním otrokářským státem na jihu. Černošská populace státu během 18. století rostla a v roce 1869 dosáhla 47 % populace. Stejný stát byl lídrem v počtu svobodných černochů. Bílé obyvatelstvo státu masově podporovalo státní práva a otroctví, zatímco příznivci federální politiky se tu a tam scházeli v provinciích.
Louisiana se oddělila od Spojených států 26. ledna 1861 . V březnu se Prozatímního konfederačního kongresu zúčastnili zástupci z Louisiany: Charles Magill Conrad, Alexander Etienne Decloe, Duncan Farrar Kenner, Henry Marshall, John Perkins a Edward Sparrow. Jejich podpisy (kromě Perkinse a Sparrowa) jsou pod ústavou CSA přijatou 11. března 1861.
Hlavní město státu, New Orleans , bylo největším městem na jihu, důležitým strategickým přístavem na Mississippi a mořském pobřeží, takže federální námořní oddělení začalo plánovat jeho dobytí velmi brzy. New Orleans bylo dobyto 25. dubna 1862. Obyvatelé města většinou sympatizovali s Unií, takže vláda učinila neobvyklý krok: uznala oblasti Louisiany pod její kontrolou, jako by byly součástí Unie, až po právo volit zástupce do Kongresu. Od té chvíle až do konce války měl stát dva guvernéry: federálního a konfederačního.
26. května, Transmississippian oddělení bylo tvořeno , který zahrnoval Louisianu. Ředitelství oddělení bylo v louisianském městě Shreveport .