Mella ( arabsky ملاح a hebrejsky מלאח , přeloženo z arabštiny znamená „solný pramen“ nebo „solná bažina“, podle názvu oblasti první židovské osady ve Fezu ) [1] je obezděný židovský čtvrt města v Maroku , podobně evropské ghetto . Židovská populace byla od 15. století a zejména od počátku 19. století omezena na Melles v Maroku. [2] Zpočátku to bylo považováno za výsadu a ochranu před Araby v regionu, ale jak populace rostla, mellah se stala oblastí chudých. S kolonizací a příchodem Evropanů na konci 19. a počátku 20. století se mellah otevřel a poskytl nové ekonomické a sociální příležitosti pro marocké Židy. [3]
Ve městech byl mellah obehnán zdí s opevněnými branami. Židovská čtvrť se typicky nacházela v blízkosti královského paláce nebo sídla guvernéra, aby chránila své obyvatele před opakovanými nepokoji, protože její obyvatelé hráli zásadní roli v místní ekonomice. Naproti tomu venkovské melly byly samostatné vesnice obývané výhradně Židy.
První oficiální mellah byl založen ve městě Fez v roce 1438. V první polovině 14. století založili Marinidové spolu s Fezem město Hims, které bylo původně přiděleno lučištníkům a křesťanským milicím. V roce 1438 byli Židé vyhnáni ze staré části Fes do Hims, která byla postavena na místě známém jako al-Mallaha, „solná zóna“. Termín nakonec přišel odkazovat se na židovské čtvrti v jiných marockých městech. Zpočátku v tomto termínu nebylo nic hanlivého: v některých dokumentech se používal výraz „mella muslimů“ a v židovské čtvrti byla velká a krásná obydlí, která byla vhodnější pro sídla „agentů a velvyslanců cizích knížat. " Později však populární etymologie vysvětlovala slovo „mellah“ jako „slaná, prokletá půda“ nebo místo, kde Židé „solili hlavy sťatých rebelů“, čímž zdůraznila konotace exilu spojené s tímto slovem.
Mella Fesa nebyla vždy úspěšná při ochraně svých obyvatel. 14. května 1465 byli téměř všichni jeho obyvatelé zabiti rebely, kteří svrhli dynastii Merinidů. Tento útok vyvolal vlnu násilí proti Židům v celém Maroku. Bezprostřední příčinou protižidovského násilí bylo jmenování Žida do úřadu vezíra .
Dlouho zůstávala mela z Fezu jedinou a teprve ve 2. polovině 16. století (kolem roku 1557) se v Marrákeši objevil výraz „mella“ s usazením židovského obyvatelstva z oblasti pohoří Atlas a od města Agmat (asi 30 km východně od Marrákeše), ve kterém byla starobylá židovská komunita. Francouzský občan, který byl v letech 1670 až 1681 vězněm v Maroku, napsal: „Ve Fezu a v Maroku (tedy v Marrákeši) jsou Židé odděleni od obyvatel, mají oddělené čtvrti obklopené zdmi, jejichž brány jsou střeženy muži jmenovaní králem... V jiných městech jsou smíšeni s Maury.“ V roce 1791 popsal evropský cestovatel marakéšskou křídu: „Má dvě velké brány, které se pravidelně každý večer kolem deváté hodiny zavírají, a poté už nikdo nesmí vstoupit ani odejít... až do... následujícího rána. Židé mají svůj vlastní trh ... “. Teprve v roce 1682 byla ve městě Meknes , novém hlavním městě sultána Moulay Ismaila , vytvořena třetí mella .