Merina [1] , také Merna [1] ( Malag. Merina "život vysoko"; v minulosti huva , Hova - "svobodní prosťáci" [1] ), - národ patřící do středovýchodní skupiny Madagaskaru [1] a sídlící na Vysoké náhorní plošině Madagaskaru v okolí Antananariva . Předpokládá se, že předci valacha přišli z Indonésie nebo Malajsie v 10. století a do 14. století se přestěhovali na náhorní plošinu z pobřeží. Merina nebyli prvními osadníky z Asie: v době jejich stěhování žili na Madagaskaru ( Wazimba ) další národy podobného původu; některé další národy Madagaskaru mají asijské kořeny (například Betsileu a Betsimisaraka ). Valachovské vesnice byly umístěny na kopcích a opevněny hliněnými nebo kamennými valy a příkopy.
Dialekt Imerin je základem spisovného malgašského jazyka [2] .
Etnická skupina vznikla v 17.–18. století. Hlavním zaměstnáním valacha je pěstování terasovité rýže a chov dobytka [3] .
Předkoloniální společnost Imerina byla rozdělena do 3 panství, někdy ne zcela správně nazývaných kasty:
V čele stála Mpanzaka (král nebo královna), patřící k andrianské třídě .
V moderní společnosti se zachovalo dělení na foci (světlí potomci svobodných obyvatel a aristokratů Imeriny) a mainti (tmaví potomci otroků a zajatců z jiných kmenů).
V rámci každého panství patří valaši k samostatnému klanu nebo klanu (karazana), pocházejícím z jediného předka. Členové jednoho karazanu mají společný rodinný hrob umístěný na zemi jejich předků - tanindrazana (země předků, razana - předků). Karazana se skládá z několika Fianakavians (rodin). Sňatky byly obvykle uzavírány mezi členy stejného klanu, což pomohlo omezit dělení rodové země a vyhnout se otázce, do jakého hrobu pochovat zesnulého, který patřil ke dvěma klanům.
Ve století XIV-XV. na Vysoké plošině vznikl státní útvar lidu valacha - Imerina [1] .