Micelární katalýza je jev spočívající v působení micel povrchově aktivních látek (surfaktantů) v roztoku na rychlostní konstanty chemických reakcí. Micelární katalýza se používá pro různé chemické reakce, například: emulzní polymeraci za účasti molekul monomerů obsažených v micelách surfaktantu; nukleofilní substituce ; přenos elektronů zahrnující redoxní páry; substituce ligandu v komplexech kovů; fotochemické reakce . Důležitým nezávislým směrem katalýzy je studium katalytických reakcí enzymů obsažených v reverzních povrchově aktivních micelách. Micelární katalýza je také studována jako model pro enzymatickou katalýzu. V tomto ohledu jsou perspektivní zejména funkční micely tvořené molekulami surfaktantu s kovalentně vázanými katalyticky aktivními skupinami [1] .
V mnoha organických reakcích katalyzovaných micelami byla odhalena substrátová specifičnost podobná specifičnosti enzymů, což je spojeno s rozdíly ve způsobu a stupni solubilizace, se znaky intermolekulární interakce substrátu s micelami, jakož i s rozdíly v reakčních rychlostech v micelární fázi a objemu rozpouštědla [2] .
Od druhé poloviny 20. století přitahují pozornost badatelů otázky související s kinetikou a mechanismem organických reakcí za přítomnosti povrchově aktivních látek, které mohou urychlit nebo zpomalit chemické reakce o několik řádů. Nyní bylo zjištěno, že účinky této povahy jsou způsobeny spíše přítomností micel než jednotlivých molekul. Tato okolnost je spojena se vznikem termínu "micelární katalýza". Zájem o tento problém je způsoben především tím, že se zde objevují nové možnosti jak pro regulaci rychlostí chemických reakcí, tak pro studium jejich mechanismu [3] .