Rough Riders , oficiálně 1. dobrovolná kavalérie Spojených států , je první ze tří dobrovolnických jezdeckých jednotek vytvořených v roce 1898 k boji ve španělsko-americké válce a jediná, která se bitev zúčastnila. Říkalo se jí také „ Wood's Weary Walkers“ po prvním veliteli, plukovníku Leonardu Woodovi , a na znamení toho, že ačkoliv byla jednotka kavalérie, vojáci nakonec bojovali pěšky. Když se plukovník Wood stal velitelem 1. americké jízdní brigády (1. jezdecký pluk, 10. jezdecký pluk a 1. dobrovolný jezdecký pluk), stal se pluk známý jako Rooseveltovi odvážní jezdci . Bylo to známé jméno v roce 1898, pocházející od Buffalo Billa , který svou slavnou show nazval "Buffalo Bill's Wild West and the Convention of Courageous Riders of the World".
Nejprve americký ministr války Russell Egler nabídl velení pluku budoucímu americkému prezidentovi Theodoru Rooseveltovi . Roosevelt však s malými vojenskými zkušenostmi jako důstojník pěchoty v newyorské Národní gardě postoupil tuto pozici zkušenějšímu soudruhovi. Byl to plukovník Leonard Wood, doktor vojenské lékařské správy a velitel Medal of Honor , který sloužil v běžné kavalérii. Roosevelt byl povýšen na podplukovníka a jmenován druhým velitelem pluku.
Aby se mohl zúčastnit války, Roosevelt odstoupil jako náměstek ministra námořnictva. Je pravděpodobné, že jeho osobní kvality a jeho sláva v populárních novinách té doby byly hlavními faktory, které přinesly slávu pluku. Roosevelt využil své konexe, aby měl pluk vyzbrojený karabinami Krug-Jorgensen jako běžná kavalérie, spíše než jednorannými puškami Springfield Model 1873 vydávanými pěchotě. Pluk se skládal ze zkušených rančerů , zvědů Pawnee , atletů Ivy League , kovbojů , policistů z východního pobřeží, hráčů póla a dalších, kteří reprezentovali poměrně široký průřez americkou společností. Mnoho z dobrovolníků znalo Roosevelta z jeho mládí v Badlands of the Dakota Territories a jako komisaře z New Yorku . Protože tam bylo více žadatelů než míst, mnoho Roosevelt musel být odmítnut, včetně budoucího populárního spisovatele Edgar Burroughs .
Asi měsíc podstoupila kavalérie docela tvrdý výcvik v Campwoodu, San Antonio , Texas . Poté se pluk přesunul do Tampy na Floridě , kde probíhala nakládka v přístavu pro kubánské tažení. Pluk se vydal na cestu 14. června , ale kvůli vážnému nedostatku dopravy byly téměř všechny koně a 4 z 12 rot pluku opuštěny.
Pluk se vylodil na Kubě poblíž Daiquiri 22. června jako součást jezdecké divize generálmajora Josepha Wheelera , která byla součástí 5. armády. Pro nedostatek koní operoval pluk pěšky. Pluk okamžitě zamířil na Santiago de Cuba a o dva dny později se zúčastnil bitvy u Las Guasimas . Americké síly v přesile dokázaly obstát v potyčce s pravidelnou španělskou armádou a nejtěžší ztráty utrpěli Odvážní jezdci.
1. července 1898 dostalo na kopci San Juan 760 španělských vojáků rozkaz bránit vyvýšené místo proti americkým útokům. Španělský generál Arsenio Linares nebyl z nejasných důvodů schopen posílit své pozice a raději nechal téměř 10 000 Španělů v záloze ve městě Santiago de Cuba. Španělské opevnění na kopci bylo dobře postavené, ale špatně umístěné, takže bylo obtížné střílet na postupující Američany i na blízko.
Pod velením generála Jeffa bylo přibližně 15 000 vojáků ve 3 divizích. Jacob Kent velel 1. divizi, Henry Lawton 2. divizi a Joseph Wheeler jezdecké divizi bez koní. Trpěl však horečkou a byl nucen předat velení generálu Samuelu Sumnerovi . Shafterův plán zaútočit na Santiago de Cuba byl následující: Lawtonova divize šla na sever a oslabila španělskou pevnost v El Caney , což by mělo trvat asi 2 hodiny, a poté se spojila s dalšími jednotkami k útoku na kopec San Juan. Zbývající dvě divize se měly přesunout přímo na kopec San Juan, Sunmer ve středu a Kent na jihu. Shafter byl příliš nemocný na to, aby operaci osobně řídil; umístil své velitelství v El Pozo , asi tři kilometry od San Juan Hill, a udržoval kontakt prostřednictvím jízdních štábních důstojníků.
Ke konci července se situace s výskytem v amerických jednotkách ztížila. 31. července poslal Roosevelt a skupina vyšších důstojníků s lékaři zprávu ministerstvu války: "Armáda musí okamžitě odejít, jinak zahyne." Po tomto, 8. srpna, odpluly zbytky pluku na lodi s dalšími vojáky do Montauku ( Dlouhý ostrov ), kde byly 14. srpna přivítány jako hrdinové. Oblast byla vybrána jako v té době relativně neobydlená, a tudíž vhodná pro karanténu. Obsadili narychlo vybudovaný Wyckoffův tábor, který měl kvůli pokračujícím zásobovacím problémům s armádou vážný nedostatek jídla a léků. Lidé z Long Islandu pomohli tuto situaci napravit.
Pluk byl rozpuštěn 14. září 1898 , ale až do roku 1968 jeho členové pořádali výroční schůze. Rooseveltovy zkušenosti ve velení pluku využil v následujících volebních kampaních na guvernéra New Yorku a viceprezidenta Spojených států za prezidenta McKinleyho .
Posledními přeživšími Odvážných jezdců byli Frank C. Brito a Jesse Langdon. [jeden]
Brito pocházel z Las Cruces v Novém Mexiku , jeho otec pocházel z indiánského kmene Yaqui (lidé) a pracoval jako řidič dostavníku . Britovi bylo 21 let, když v květnu 1898 narukoval se svým bratrem do oddílu. Na Kubu se nedostal, byl totiž součástí jedné ze čtyř společností, které v Tampě zbyly. Následně se stal důlním inženýrem a pracoval v oblasti vymáhání práva. Zemřel 22. dubna 1973 ve věku 96 let.
Langdon se narodil v roce 1881 na území dnešní Severní Dakoty . Dorazil do Washingtonu a zavolal Rooseveltovi na ministerstvo námořnictva a připomněl mu, že jeho otec, veterinář, ošetřoval dobytek na Rooseveltově ranči v Dakotě. Roosevelt mu zařídil jízdenku na vlak do San Antonia , kde se Langdon ve věku 16 let přihlásil k jednotce. Byl posledním členem pluku a jediným, kdo se zúčastnil posledních dvou setkání, v letech 1967 a 1968. Zemřel 29. června 1975 ve věku 94 let, 26 měsíců po Britovi.
Plukovník Roosevelt a „drsní jezdci“ byli popularizováni v pořadech Divokého západu , jako je Divoký západ Buffalla Billa a Odvážní jezdci světové konvence, a přehlídkách pěvců , jako je „Velká hostina pěvce“ Williama Westa . Buffalo Bill udělal více než kdokoli jiný pro vytvoření a zachování dramatického mýtu o Drsných jezdcích a Divokém západě , chválil je ve svých extravagantních a atraktivních východních představeních.
V roce 1997 byl na americkém kabelovém kanálu TNT vydán televizní seriál Odvážní jezdci , věnovaný účasti odřadu v nepřátelských akcích na Kubě.
V Civilizaci VI je Odvážný jezdec bojovou jednotkou americké moci.
![[jeden]](http://www.spanamwar.com/BritoLangdon.JPG){kind=link}