Mrtvý objem nádrže je část kapacity nádrže , která není provozována za běžných provozních podmínek , shora ohraničená horizontem (hladinou) mrtvého objemu (DSL). Mrtvý objem se nepodílí na regulaci průtoku, ale má velký praktický význam. Mrtvý objem je určen výpočtem zanášení, hygienickými požadavky a dalšími aspekty hospodaření s vodou. Umožnění flexibility v budoucích měnících se provozních podmínkách konstrukcí je mrtvý objem často rozdělen na dvě části. Horní část lze v případě potřeby dále opracovat (což je zajištěno položením otvorů pro přívod vody) nebo vyprázdnit. Spodní část, shora ohraničená úrovní dna přelivu, nelze ovládat ani vypouštět. Četnost případů čerpání nádrže do horizontu mrtvého objemu závisí na stupni regulace a režimu toku řeky . Při regulaci průtoku pouze do jednoho roku dochází téměř každoročně k čerpání do horizontu mrtvého objemu nebo na hladiny jemu blízké. Při regulaci pokrývající celé období suchých let dochází k čerpání do horizontu mrtvého objemu až na konci těchto období, tedy zřídka. Hlavním faktorem při výběru mrtvého objemu je sedimentace .
Kromě toho je výběr mrtvého objemu ovlivněn:
Pleshkov Ya. F. Regulace toku řeky, L, 1972.