Nizozemština má v Surinamu status jediného úředního jazyka země, i když toto ustanovení ne zcela přesně charakterizuje její zvláštní roli a funkční rozšíření v republice.
Území moderního Surinamu bylo poprvé kolonizováno Brity (1605-1667). Přestože bílá populace v republice nikdy nebyla významná a navíc se vyhýbala kontaktu s barevným obyvatelstvem, role „lingua franca“ se ustálila v kreolském jazyce Sranan Tongo , jehož slovní zásoba zahrnuje slova z jazyků afrických. původu, stejně jako z angličtiny, holandštiny, portugalštiny. Nizozemské úřady dlouhou dobu prováděly liberální jazykovou politiku v karibských koloniích, kde se jako lingua franca používala angličtina nebo její kreolské varianty.
Vzdělávání v Surinamu bylo plně přeloženo do nizozemštiny až v roce 1876. Od té doby se podíl obyvatel Surinamu, kteří považují tento jazyk za svůj mateřský jazyk, neustále zvyšoval a na začátku 21. století dosáhl přibližně 60 %. Popularizaci nizozemštiny v kolonii usnadnil příchod indonéských kuliů, kteří raději mluvili holandsky než Sranan Tongo.
Po nezávislosti v roce 1975 kleslo procento bílé populace v zemi na méně než 1 %, většina holandských mluvčích je dvojjazyčná a dokonce trojjazyčná a mluví také jinými jazyky (černoši aktivně používají sranan a Indové a Indonésané používají sraran a jejich kmenové jazyky).
Ve skutečnosti se nizozemština v čisté podobě používá pouze ve škole, v ústním projevu dominuje směs srananu a holandštiny. Většina těch, kteří považují nizozemštinu za svůj rodný jazyk a/nebo jí mluví, žije v nejvíce evropanizovaném hlavním městě Paramaribo . Jak se od něj vzdalujete, role sranana zesílí. V roce 2004 se Surinam připojil k holandské jazykové unii , která poněkud posílila pozici nizozemštiny v zemi. Kromě toho v Nizozemském království žije asi 450 000 původních obyvatel země .